Orígenes y expansión de los hunos
Los hunos fueron una población nómada originaria de Asia Central que, tras derrotar a la tribu Yu‑Chi en la frontera occidental de China alrededor del 165 a.C., comenzaron a desplazarse hacia el oeste. El movimiento se dividió en dos corrientes: una que llegó hasta el Volga y otra, conocida como los hunos blancos o Hunas, que se asentó en el valle del Vankshu (actual Aksu) a mediados del siglo V.
Los hunos blancos y sus incursiones en Irán e India
Los hunos blancos conquistaron Kabul y Kandahar y, en 455 d.C., atacaron el Imperio Gupta. El emperador Skandagupta los repulsó entre 455 y 467 d.C., aunque la invasión debilitó gravemente al reino. En 485 d.C. los hunos derrotaron al sasánida Firoz en Persia y establecieron su capital en Balkh.
Fuentes históricas
La información sobre la presencia huna en la India es fragmentaria. Se citan monedas e inscripciones de los reyes Toormán y Mihirkul, aunque su etnicidad sigue siendo debatida. Los relatos chinos de Sung‑Yun (518‑520 d.C.) describen una misión diplomática a Gandhara. Inscripciones encontradas en Eran (Madhya Pradesh), Kura (Punjab) y Gwalior mencionan a estos monarcas y sus títulos, y los textos jainistas, griegos y la obra india Kathāsaritsāgara también hacen referencia a los hunos.
Invasión huna de la India
La primera incursión huna se produjo a mediados del siglo V, durante los últimos años del reinado de Kumaragupta (414‑455 d.C.). Entre 455 y 467 d.C. Skandagupta logró expulsar a los invasores, como relatan los epigráficos de Bhitari. Los textos sánscritos aluden a la victoria de los Guptas sobre los hunos ("Ajayat Gupta Hunan").
Toramana (500‑515 d.C.)
Alrededor del 500 d.C., los hunos volvieron a la cuenca del Ganges bajo el mando de Toramana. No está claro si era un gobernante huno independiente o un vasallo de los kushanes. Las inscripciones de Eran y Kura le otorgan el título de Maharajadhiraja y le describen como señor de una región que iba desde el Punjab hasta el centro de la India. Su capital se situó en la zona de la ribera del río Chenab (actual Pawaiya). Monedas halladas en Mathura y Kosambi llevan su nombre y el epíteto Hunraj.
Mihirakula (515‑530 d.C.)
Hijo de Toramana, Mihirakula reinó entre 515 y 530 d.C. Según la crónica china de Hiuen Tsang, su capital estaba en Sakal (Sialkot) y controlaba gran parte del norte de la India. Fue un feroz perseguidor del budismo y, según relatos, ordenó la destrucción de cientos de monasterios y estupas en Gandhara. Sus tropas saquearon Mathura y otras ciudades importantes del norte.
El fin de su dominio llegó tras la coalición de los reyes Yashodharman de Malwa y Baladitya de Magadha, que entre 528 y 532 d.C. le infligieron una derrota decisiva. Las inscripciones de Mandsaur celebran la victoria de Yashodharman, mientras que los testimonios de Hiuen Tsang indican que Baladitya también participó en la derrota de Mihirakula.
Declive del poder huno
Después de la derrota de Mihirakula, los hunos dejaron de ser una amenaza militar. En el siglo VI los reinos sasanidas y los turcos occidentales eliminaron a los últimos vestigios hunos. Muchos hunos se integraron en la sociedad india, adoptando el hinduismo y el jainismo, y se casaron con la nobleza local.
Consecuencias de las invasiones hunas
Las invasiones provocaron una profunda inestabilidad política que aceleró el declive del Imperio Gupta. La economía sufrió el saqueo de ciudades, la destrucción de templos y monasterios y la interrupción de las rutas comerciales con Asia Central, lo que obligó a la India a orientarse más hacia el sudeste asiático. En el ámbito monetario, los hunos introdujeron monedas de plata y cobre de estilo sasánida, conocidas en la tradición india como gadhiyā o gadhiyā.
Con el tiempo, la presencia hunica quedó asimilada en la cultura india; varios linajes rajput citan ancestros hunos y la fusión étnica se refleja en la genealogía de varios reinos del noroeste de la India.
