Introducción
Desde mediados del siglo VI d.C. se inició una importante descentralización política en la península india. Tras la caída del Imperio Gupta en el norte, surgieron numerosos estados independientes; lo mismo ocurrió en el sur, donde la dinastía Chalukya se consolidó como uno de los poderes emergentes.
Entre los siglos VI y XII, los Chalukya ejercieron su soberanía sobre gran parte del sur y centro de la India. La familia se dividió en varias ramas, entre ellas los Chalukya de Badami (Vatapi), los de Vengi, los de Gujarat y los de Kalyani.
Ramas principales y expansión
Los Chalukya de Badami lograron dominar a los Pallava tanto en el norte como en el sur. A pesar de la resistencia del emperador Harsha, mantuvieron la unidad política del Deccan durante casi dos siglos. Simultáneamente, príncipes brillantes fundaron reinos semi‑independientes en Gujarat y Vengi.
Los Chalukya de Vengi permanecieron en el poder durante más de cuatrocientos años. Cuando el ascenso de los Rashtrakuta amenazó su territorio, buscaron apoyo en los Chola del extremo sur.
Con la decadencia de los Rashtrakuta a finales del siglo X, los Chalukya recuperaron su influencia y establecieron su capital en la ciudad de Kalyani, que alcanzó fama mundial.
Fuentes históricas
El conocimiento sobre los Chalukya proviene tanto de fuentes literarias como arqueológicas. Entre los textos literarios destacan:
- Vikramankadevacharita de Vidyapati Bilhan, que narra la vida del rey Vikramaditya VI y, aunque contiene errores históricos, aporta valiosa información política y cultural.
- Gadayuddha (también llamado Gada Yudh) del poeta kannada Ranna (c. 993 d.C.), que describe el duelo entre Bhima y Duryodhana y brinda datos sobre las relaciones Rashtrakuta‑Chola.
- Obras del poeta Pump (941 d.C.) como Bharat o Vikramarjuna y Adi Purana, que también iluminan aspectos de la época.
- Los relatos del viajero chino Xuanzang (Hiuen Tsang), que menciona la corte de Pulakeshin II.
- Los escritos del historiador persa Tabari, que describen una embajada entre el emperador persa Khusrau II y Pulakeshin II.
Evidencia arqueológica
Los registros epigráficos, sellos y monumentos son fuentes más fiables que los textos literarios. Entre los documentos más importantes se encuentran:
- Inscripción de Badami (Saka 465 / 543 d.C.) de Pulakeshin I, que menciona la construcción del fuerte de Badami y la realización de sacrificios Ashvamedha.
- Prashasti de Aihole (Saka 556 / 634 d.C.) de Pulakeshin II, escrita en kannada antiguo y sánscrito, que alaba sus logros y relata la guerra contra Harshavardhana.
- Inscripción del pilar de Mahakuta (602 d.C.), que elogia la sabiduría y la valentía del rey Kirtivarman I.
- Placa de donación de Hyderabad (Saka 534 / 612 d.C.), que registra victorias militares de Pulakeshin II.
Se han hallado numerosas placas de cobre en Kurnool, Talamanchi, Nausari, Garhwal, Raigad y Pattadakal, que documentan los enfrentamientos con los Pallava y las conquistas de Pulakeshin II.
Las monedas, aunque de menor valor epigráfico, muestran influencias de los Kadamba y, en algunos casos, imitan diseños de los Chola, indicando conflictos y alianzas.
Los templos, frescos y cuevas talladas (por ejemplo, en Ajanta) reflejan la magnificencia artística de los Chalukya y revelan la coexistencia de tradiciones shaiva y vaishnava.
Nomenclatura y origen
El nombre de la dinastía aparece en diversas formas: Chalukya, Chaluki, Chalikya, entre otras. Los estudiosos coinciden en que la denominación final fue Chalukya o Chaulukya. Las teorías sobre su origen son variadas y, en gran medida, legendarias:
- Textos mitológicos los vinculan a linajes sagrados (Chandravanshi, descendientes de Brahma o Atri) o a una supuesta procedencia de Ayodhya.
- Algunos historiadores del siglo XIX sugirieron un origen extranjero (gujaras, sogdianos), hipótesis sin respaldo arqueológico.
- La mayoría de los especialistas actuales defienden un origen local: los Chalukya habrían surgido como feudos de la dinastía Kadamba en Karnataka, adoptando el título de kshatriya tras consolidar su poder.
Principales ramas
Chalukyas de Badami (Vatapi)
Desde mediados del siglo VI hasta mediados del siglo VIII, esta rama se estableció en Badami, actual Bagalkot (Karnataka). Su fundador fue Pulakeshin I (540‑566 d.C.). Inicialmente se les llamó “Chalukyas occidentales primitivos”.
Chalukyas de Vengi (orientales)
Derivados de la rama de Badami, fueron fundados por Vishnuvarhana, hermano menor de Pulakeshin II, quien recibió el mando de la región de Vengi (actual Andhra Pradesh). Gobernaron de forma casi continua desde el siglo VII hasta 1130 d.C., controlando el territorio entre los ríos Krishna y Godavari.
Chalukyas de Kalyani (occidentales)
En el último tercio del siglo X, bajo el liderazgo de Tailapa II (973‑974 d.C.), los Chalukya de Kalyani establecieron su capital en Kalyani y gobernaron hasta finales del siglo XII, marcando la fase conocida como los “Chalukyas occidentales”.
Importancia del legado
Los Chalukya dejaron una huella profunda en la historia de Karnataka y del sur de la India. No solo lograron la unidad política de vastas regiones, sino que también fueron mecenas de la arquitectura (templo de Aihole, Badami, Pattadakal), las artes y la literatura kannada y sánscrita. Patrocinaron a poetas como Vidyapati Bilhan y fomentaron la producción de obras jurídicas y poéticas que enriquecieron la cultura del subcontinente.
Su influencia se extendió más allá de las fronteras de la India, llegando hasta Persia, como testimonian los relatos de Xuanzang y Tabari.
