Kublai Khan nació con el nombre de Temür, que significa "hierro" en mongol. Se le dio el título de Kublai Khan en 1260 cuando se convirtió en el quinto Gran Khan del Imperio mongol, sucediendo a su hermano Möngke Khan. El nombre "Kublai" se deriva de la palabra turca "qublai", que significa "grande". Por tanto, el nombre completo de Kublai Khan era Temür Kublai Khan.