Muchos historiadores modernos limitan su visión a períodos posteriores al 3000 a.C., influenciados por interpretaciones cristianas de la cronología bíblica. Esta restricción, sumada a la tendencia de algunos académicos a negar la historia preislámica, genera lagunas importantes en la reconstrucción del pasado.
En la tradición india existen textos escritos que cubren varios milenios, pero la historiografía colonial británica y sus seguidores los catalogaron como mitología para favorecer sus intereses políticos. Cuando la base documental es desestimada, la elaboración de una historia objetiva se vuelve imposible.
En la primera parte de este artículo, "El secreto de Sinauli descifrado", se mostró que los hallazgos arqueológicos de Sinauli (Uttar Pradesh) guardan similitudes con las prácticas funerarias de los shakas de Asia Central, y que su cultura social se asemeja a la descrita en el Mahabharata. Un análisis comparativo entre los textos indios y la investigación arqueológica moderna permite esclarecer esos enigmas.
¿Quiénes fueron los escitas (Shakas)?
Los shakas aparecen en la literatura india, como el Ramayana y el Mahabharata. También se les menciona en obras de Katyayana, Patanjali y el Manusmṛti, así como en los Puranas, el Gargīsam̐hita, el Devīchandra‑guptam de Viśākhadatta, la Harṣacarita de Banabhatta y la Kavyamīmāṃsā de Rājaśekhara. Los textos jainistas proporcionan información adicional sobre su origen y costumbres.
Según algunas tradiciones, los shakas estarían vinculados al periodo védico de los antiguos arios. Se dice que fueron expulsados por el rey Sāgara (Sargón I) y que su historia se perdió durante mucho tiempo.
Los Puranas atribuyen su origen al rey suryavanshi Narishyanta, depuesto y exiliado por Sāgara por incumplir el orden varṇāśrama. Sus descendientes habrían adoptado el nombre de shaka, que con el tiempo habría evolucionado fonéticamente a "escita".
Mi hipótesis sugiere que los descendientes de Narishyanta fueron llamados inicialmente "Narisyantians"; por dificultades fonéticas el término habría derivado en "Scythian" y, posteriormente, en "Saka". Esta transformación fonética merece estudio lingüístico.
Los indicios arqueológicos y epigráficos revelan que su cultura era esencialmente india, con adaptaciones locales. En los Puranas se afirma que su linaje proviene del rey suryavanshi Narishyanta, exiliado por Sāgara.
Investigaciones modernas señalan que la zona de Asia Central era conocida como Shakadvīpa y que sus habitantes se autodenominaban "devaputra", usando títulos como "maharājādhirāja" y "maharāja" en sus monedas. Los gobernantes subordinados recibían el título de "kṣatrapa", derivado de la palabra sánscrita "kṣatriya".
Los kash y su vínculo con los shakas
En las tumbas shaka se hallaban utensilios y alimentos, una práctica también observada en la comunidad kash, extendida desde el Ladakh hasta el Kumaón. Escritores como Ptolomeo describieron a los "khos" del Himalaya; nombres como Kash en Gilgit‑Chitral, Kashmir y Khashgiri en Kashgar reflejan esta conexión (Rahul Sankrityayan, Historia de Asia Central).
Michael Witzel y Christopher Beckwith sostienen que los "shakyas", la tribu del Buda histórico, podrían haber sido escitas de Asia Central, y que el etnónimo indio "ākya" compartiría origen con "Scythian" (Beckwith, 2015).
Según los textos indios, los ancestros de los shakas fueron los kshatriyas suryavanshi expulsados por la dinastía Ichchavaku de Sāgara, antepasado de Rama. El rey Suddhodana de Kapilavastu y su hijo Gautama Buda, pertenecientes al clan "Shakya", también son descritos como kshatriyas de esa misma línea.
En la época histórica, los shakas se extendieron desde la cuenca del Tarim hasta Nepal, estableciéndose en los montes Kurgán y migrando posteriormente hacia el oeste y el norte.
Creencias religiosas de los shakas
El dios supremo de los shakas era Sūrya, acorde con su origen suryavanshi. También veneraban a Divu (un dios védico), a la Madre Tierra bajo el nombre de Apīyā, y a Pak, una deidad vinculada a los términos persas "Bag" y rusos "Bog". El rey o jefe principal recibía el título de "Pakpur", variante de "Bhagaputra".
Inicialmente practicaban el shaivismo. Rahul Sankrityayan y varios historiadores consideran a los kushanas como una rama de los shakas; también los asocian con el shaivismo, indicando que mantuvieron sus creencias hindúes al llegar a la cuenca del Tarim.
En el Mahabharata se menciona que los shakas y los kambojas lucharon del lado de los Kauravas contra los Pandavas.
Lengua y escritura
Las lenguas eslavas modernas, descendientes de los shakas, conservan rasgos sintácticos semejantes al sánscrito, como la ausencia de verbos auxiliares. El lingüista indio Vīr Rājendra Rishi documentó numerosas similitudes entre el sánscrito y las lenguas de Asia Central.
Los shakas utilizaban el idioma prácrito y la escritura kárōṣṭhī, como lo evidencian monedas y epígrafes hallados en Khotan y la cuenca del Tarim, que aparecen en textos chinos y prácritos.
En la región también se hablaban lenguas satémicas, precursoras del sánscrito, y se utilizaban lenguas mixtas sánscrito‑turcas entre sakas, kushanas, hunos y turcos de Khorasan.
Otros indicios de su vínculo con la cultura arya
1. Según el libro de Visakha Dutta "Mudrarakshas", después de la muerte de Alejandro, los shakas, kambojas, partos y bahliks apoyaron a Chandragupta Maurya en la conquista de Magadha.
2. Los indios denominaban a los indoeuropeos de Asia Central como "Saka", un término persa que se tradujo al sánscrito como "Shaka". Aparecen en numerosos textos clásicos: Puranas, Manusmṛti, Ramayana, Mahabharata, Brāhmasamhitā, entre otros, descritos como tribus guerreras (kshatriya).
3. La evidencia epigráfica muestra que, dondequiera que se establecieron, los shakas adoptaron la escritura, la moneda y las costumbres de la civilización india. Incluso el calendario oficial de la India, el "Saka Samvat", proviene de esta dinastía.
