La historia de la India antigua se oculta bajo el pueblo de Sinauli, en el distrito de Baghpat (Uttar Pradesh). Las excavaciones del Archaeological Survey of India (ASI) han sacado a la luz esqueletos masculinos, tumbas, fragmentos de cobre, fundas, espadas, arcos y flechas, adornos de oro, cerámica, restos de una cocina y, sorprendentemente, un sarcófago de una mujer con armadura y una espada de cobre con antena. Estos hallazgos ponen en duda la teoría de la invasión ario y generan intenso debate.
Opinión de los arqueólogos
Según los expertos, la tumba de Sinauli es un mausoleo real donde se enterraron reyes, señores feudales y sus acompañantes. Kaushal Kishore Sharma, exsuperintendente arqueológico del ASI, afirma: "En Sinauli encontramos algo que nunca se había visto en la India. Su cultura parece situarse entre el período védico tardío y la civilización Harappa".
El director de excavaciones del ASI, Sanjay Manjul, sitúa la fecha de los enterramientos entre 2000 y 1800 a.C., contemporánea a la fase tardía de Harappa, pero distinta de la cultura OCP/Copper Hoard. Manjul destaca que "por primera vez en el subcontinente indio se recuperan carros de guerra de técnica indo‑aria" y que "los rituales de los samadhis de Sinauli guardan estrecha relación con los ritos védicos", insinuando que el Mahabharata podría datarse alrededor de 1750 a.C.
Otros arqueólogos señalan que los tipos de carros, escudos y cascos hallados son comparables a los usados en Mesopotamia y otras civilizaciones alrededor del 2000 a.C., lo que indica un alto nivel tecnológico y una llegada simultánea o ligeramente anterior a la India.
Hallazgos de la excavación de Sinauli
La primera excavación en el pueblo se realizó en 2005, descubriendo 106 esqueletos humanos. Las fases posteriores (2017 y 2019) revelaron numerosos objetos, entre ellos una cámara secreta utilizada para aplicar una pasta al cuerpo antes del entierro, con entradas orientadas al sur. Se hallaron restos de arroz y cenizas en utensilios junto a los cuerpos, lo que indica prácticas funerarias hindúes.
Los samadhis incluyen tanto sepulturas primarias como secundarias, múltiples y simbólicas, con restos de hombres y mujeres. Junto a los cuerpos se encontraron vasijas impares (consideradas auspiciosas), floreros, figurillas de terracota, pulseras de oro y brazaletes de cobre, guirnaldas de piedras semipreciosas, cascos de cobre, espadas con antena, escudos, cucharones, cerámica gris, grandes vasijas de terracota, ánforas rojas, clavos de cobre, cuentas y látigos.
Descripción de las tres tumbas principales
De los siete samadhis, tres contienen sarcófagos de madera. En todos, la cabeza está orientada al norte y los pies al sur; los utensilios se colocan bajo el cuerpo y los objetos de cobre bajo la tumba.
En el primer sarcófago se hallan dos carros completos, con estructura similar a una carroza, aunque no se encontraron restos de caballos o toros. El sarcófago descansa sobre cuatro patas y está envuelto en una banda de cobre.
Los carros presentan ruedas sólidas que giran sobre un eje fijo unido al yugo mediante una barra. Están recubiertos con gruesas láminas de cobre y decorados con triángulos de cobre; el asiento es semicircular y la estructura del asiento está hecha de tubos de cobre, con un tubo adicional para colocar una sombrilla.
El segundo sarcófago contiene un tercer carro, un escudo con forma de violín decorado con patrones geométricos en cobre, una antorcha, una espada con antena, un khanti, cientos de cuentas y diversos utensilios. Este carro se distingue por los triángulos de cobre en el poste y el yugo.
El tercer sarcófago, sin cubierta de cobre, alberga los restos de una mujer con armadura compuesta por cuentas de ágata atadas al codo, acompañada de diez vasijas rojas de borde acampanado, cuatro cuencos, dos recipientes y una espada con antena.
¿Quiénes eran estas personas?
Los rituales funerarios hallados en Sinauli se asemejan a los de los escitas (Shakas) de Asia Central. En ambas culturas, la esposa del caudillo fallecido era enterrada junto a él, acompañada de armas, joyas, alimentos y, a veces, esclavos. También existía la práctica de la cremación acompañada de la quema de la esposa, como relatan viajeros árabes.
Los Shakas eran guerreros que utilizaban arcos, lanzas, hachas y espadas de bronce; sus mujeres combatían como los hombres e incluso lideraban ejércitos. Tumbas descubiertas en la región de Altai (Rusia) muestran cajas de cedro macizo con cuerpos de soldados y sus esposas, acompañados de objetos de gran valor, y en algunos casos, caballos enterrados en una cámara de madera.
En Sinauli se hallaron tres carros, pero no se encontraron restos de caballos, lo que sugiere que la civilización india de la época había avanzado lo suficiente como para usar carros de guerra en lugar de montar directamente a caballo, a diferencia de los nómadas shakas que enterraban sus caballos.
Similitudes entre la cultura del Mahabharata y la de los Shakas
Algunos textos del Mahabharata describen costumbres parecidas a las de los Shakas: poligamia entre hermanos, la práctica del sati (la esposa acompañando al marido en la tumba), mujeres guerreras y la costumbre de beber la sangre del enemigo caído. Por ejemplo, la esposa de Pandu, Madri, se ofreció a sati; Bhima bebe la sangre de Dushasana en la batalla.
Estas coincidencias hacen que algunos investigadores asocien al rey Yudhishthira con el epíteto "Saka" y señalen que la cultura de los Shakas y la india védica compartían muchos rasgos, lo que apoya la teoría de una amplia diáspora indoeuropea que partió de Asia Central hacia la India durante el Neolítico.
En conclusión, los hallazgos de Sinauli revelan una civilización sofisticada, con prácticas funerarias que reflejan tanto influencias locales como conexiones con culturas de Asia Central.
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