El Shinsengumi, la famosa unidad policial del Japón del Bakumatsu, está rodeado de anécdotas que parecen sacadas de novelas. Algunas han sido adaptadas al cine, la televisión y los cómics, pero todas comparten un mismo encanto: son historias de valor, lealtad y, a veces, de amor imposible.
Los "cinco bellezas" del Shinsengumi y Aijiro Sasaki
Dentro del grupo se difundió la curiosa clasificación de los "cinco bellezas". Entre ellos destaca Aijiro Sasaki, cuyo rostro atractivo le valió el sobrenombre de "el guapo del Shinsengumi". ¿Cuán real es esta historia? La respuesta está en los hechos.
Perfil rápido de Aijiro Sasaki
1845: nace en Osaka.
May 1863: se incorpora al predecesor del Shinsengumi, el Mibu Rōshigumi.
Junio 1864: participa en el famoso Incidente de Ikedaya, que lleva al Shinsengumi a la fama nacional.
Se dice que Aijiro era maestro de jujutsu y que entrenó en presencia del Kyoto Shugoshoku Matsudaira Katamori, la autoridad que encargó al Shinsengumi la protección de la capital. Sin embargo, su fama se debe más a su buen aspecto que a sus habilidades marciales, lo que le incluyó en la lista de los "cinco bellezas" junto a Hijikata Toshizō y el legendario capitán Okita Sōji.
A los 19 años su vida terminó de forma trágica, justo tres meses después de ingresar al grupo.
La fuga de Aijiro y su amada Agri
El jefe de la facción Serizawa, Serizawa Kamo, era conocido por su carácter violento y sus excesos con el alcohol. Un día, mientras él y sus hombres visitaban una casa de espectáculos con tigres y aves exóticas, Aijiro y sus compañeros tuvieron que calmar al irascible líder y reparar el local.
Un mes después, como muestra de gratitud, Aijiro visitó el puesto de un verdulero donde conoció a Agri, hija del comerciante. La atracción fue inmediata; ambos jóvenes, él el guapo samurái y ella la bella hija del verdulero, se convirtieron en la pareja más admirada de la zona.
Serizawa, al descubrir la relación, decidió que Agri sería su concubina y amenazó a Aijiro. El compañero de confianza de Serizawa, Matasaburō Saeki, les ofreció una salida: "Abandonad el Shinsengumi y escapad con vuestra amada".
En una noche de agosto, la pareja huyó, soñando con una vida juntos. Pero su fuga fue interrumpida: al intentar cruzar la calle Suzaku Senbon, Aijiro fue emboscado y asesinado por matones que surgieron de los arbustos. Saeki, quien había aconsejado la huida, también cayó bajo el ataque.
Agri, al presenciar la muerte de su amado, se quitó la vida. Los crímenes fueron atribuidos a la facción rival de Chōshū, aunque la verdadera autoría sigue siendo materia de debate.
Perfil de Matasaburō Saeki
Los datos de nacimiento de Saeki son desconocidos. Se unió al Shinsengumi alineándose con la facción de Serizawa, en conflicto con la de Kondo Isami. Algunas teorías sostienen que Saeki era un espía del dominio de Chōshū que intentó socavar al Shinsengumi; otras afirman que él mismo era el espía, o que simplemente fue una víctima colateral de la violencia de la época.
Diez días después del asesinato de Aijiro, Saeki también fue asesinado en la misma calle Suzaku Senbon, reforzando el aura de misterio que rodea estos hechos.
En última instancia, la verdad detrás de estos personajes sigue oculta, pero su historia nos recuerda la complejidad y la tragedia del Japón en transición.
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