El 25 de junio de 1876 tuvo lugar la Batalla de Little Bighorn, la más famosa de las llamadas "Guerras Indias", entre el ejército de los Estados Unidos y las tribus indias ancestrales del país.
Antes de que Estados Unidos obtuviera su independencia, Francia y Gran Bretaña utilizaron a los indios como aliados en sus luchas coloniales. De hecho, de esta época proviene la costumbre de cortar el cuero cabelludo de sus enemigos fallecidos; los franceses pagaron a los indios por los enemigos muertos y les exigieron que presentaran las cabelleras como prueba.
En el siglo XIX, y a medida que el hombre blanco se extendía por el Oeste y Sur del continente americano, los conflictos con los nativos se hicieron más generalizados. Los blancos mataron indiscriminadamente manadas de búfalos y talaron bosques enteros de árboles para construir sus casas, poniendo así en riesgo el medio de vida que los indios venían desarrollando desde hacía siglos.
La construcción de líneas ferroviarias que atravesaban los tradicionales territorios de caza de los indios y, sobre todo, la invasión de buscadores de oro que profanaron tierras sagradas para los nativos como Las Colinas Negras, encendieron el conflicto entre ellos.
Era una batalla perdida para los indios, por número y por tecnología, y algunos de los jefes más significativos de los sioux, como Toro Sentado y Nube Roja, empezaron a plantearse aceptar el traslado de las tribus indias a las reservas para hacer frente a sus necesidades. los americanos. Crazy Horse, más joven e impulsivo, se negó en todo momento a considerar la posibilidad.
El envío por parte de los estadounidenses de oficiales arrogantes ajenos a la situación estaba complicando la relación entre ellos. El infame coronel Chivington asesinó indiscriminadamente a casi doscientos hombres, mujeres y niños pacíficos arapaho y cheyenne en la ciudad de Sand Creek, a pesar de que el jefe Caldera Negra había izado una bandera blanca y una bandera estadounidense en su tienda.
En represalia, Nube Roja preparó una emboscada contra el coronel Fetterman y sus ochenta hombres; ninguno sobrevivió.
Por lo tanto, cuando otro arrogante e ignorante oficial estadounidense, el general Custer, inició una tarea punitiva contra los sioux, se formó una alianza de todas las tribus y de Custer y todos sus hombres (excepto un pequeño contingente bajo el mando del comandante Reno que fueron enviados en busca de refuerzos). ) fueron emboscados en Little Bighorn y murieron, según Hollywood, "con las botas puestas".
Fue el canto del cisne de las guerras indias; Red Cloud y Sitting Bull se instalaron en las reservas y este último acabó participando en el espectáculo organizado por Buffalo Bill. Crazy Horse fue asesinado un año después en Fort Robinson en una emboscada en la que participaron hombres de su propia tribu.
Hay un libro excepcional, escrito por Dee Brown y llamado "Entierra mi corazón en Wounded Knee" que cuenta estas y muchas otras historias de la polémica relación entre blancos y pieles rojas.
