El control de los ríos permitió a los ejércitos controlar una región. Las vías fluviales permitieron una forma más rápida de transporte de tropas y suministros cuando los ferrocarriles y las comunicaciones telegráficas no siempre llegaban a los lugares deseados que un ejército necesita para el transporte y la comunicación rápidos de los movimientos de tropas durante tiempos de guerra.