En 1915, Woodson fundó la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negros (ASNLH). La misión de la ASNLH era promover un relato más completo y preciso de la historia, la cultura y las contribuciones a la sociedad afroamericanas. En 1926, Woodson estableció la Semana de la Historia Negra para crear conciencia e inspirar el aprecio por la herencia y los logros afroamericanos. La fecha del 7 de febrero para el inicio de la semana también fue el lugar de nacimiento de Abraham Lincoln y de Frederick Douglass. Tanto Douglass como Lincoln han tenido profundos efectos en los derechos civiles dentro de la comunidad negra.
La Semana de la Historia Negra se celebró por primera vez en 1926 y se amplió a una celebración de un año de duración conocida como Mes de la Historia Negra.
