No, no tenían derecho legal a poseer tierras.
El caso de la Corte Suprema Johnson v. McIntosh (1823) determinó que las tribus nativas americanas solo tenían derechos de ocupación. La tierra solo podía adquirirse cuando las tribus vendían esos derechos al gobierno federal, y a partir de entonces los ciudadanos privados podían obtener títulos de propiedad mediante concesiones de dicho gobierno.