El discurso y la creciente división Norte‑Sur
Lejos de promover la unidad, el discurso político de la época a menudo intensificó la rivalidad entre el Norte y el Sur.
El Compromiso de 1850
El llamado Compromiso de 1850 pretendía solucionar las diferencias seccionales, pero, en la práctica, acentuó los conflictos.
La Ley de Esclavos Fugitivos, incluida en el acuerdo, obligaba a los ciudadanos del Norte a devolver a los esclavos escapados a sus dueños. Esta medida provocó una fuerte resistencia en el Norte, donde muchos la consideraron una violación de sus derechos.
Reacciones del Sur
Por su parte, los estados del Sur consideraron que el compromiso no protegía lo suficiente la institución esclavista, pues limitaba la expansión de la esclavitud al sur del paralelo 36°30′.
Así, el discurso que pretendía reconciliar terminó creando una brecha más profunda, sentando las bases para los conflictos que desembocarían en la Guerra Civil.
