Origen del nombre
En 1681 el rey Carlos II concedió la colonia a William Penn y, para honrar a su padre, el rey Carlos I (cuyo nombre latino era Carolus), designó el territorio como Penn's Sylvania. Con el tiempo, la denominación se simplificó a Pensilvania.
El término proviene de la combinación de Penn (el apellido del fundador) y sylvania, del latín silva que significa “bosque”. Así, “Penn’s Woods” pasó a “Penn’s Sylvania” y finalmente a “Pennsylvania”.
Uso previo por los pueblos nativos
Antes de la llegada de los colonos ingleses, varias tribus nativas americanas ya se referían a la región como “Penn’s Woods”, una denominación que coincidía con la descripción del extenso bosque que cubría el área.
