A partir de finales del siglo XVIII, varios estados del norte comenzaron a aprobar leyes de emancipación gradual, que eliminaron gradualmente la esclavitud durante un período de tiempo. Massachusetts fue el primero en hacerlo en 1783, seguido por otros estados de Nueva Inglaterra y estados de la región del Atlántico medio. Nueva York aprobó una ley de emancipación gradual en 1799 que liberó a todos los hijos de padres esclavizados nacidos después de esa fecha.
Factores económicos :
Las economías de los estados del norte se basaban en gran medida en la manufactura, el comercio y el comercio, que no dependían en gran medida de la agricultura intensiva en mano de obra común en el sur. Como resultado, hubo menos demanda de mano de obra esclavizada en el Norte y el costo de comprar y mantener esclavos era relativamente alto. Además, la disponibilidad de mano de obra gratuita de inmigrantes de Europa redujo aún más la necesidad de trabajadores esclavizados.
Sentimiento antiesclavista :
Los estados del norte albergaban un creciente movimiento abolicionista, que se oponía activamente a la esclavitud por motivos morales. Se formaron sociedades contra la esclavitud y activistas como William Lloyd Garrison, Frederick Douglass y Sojourner Truth trabajaron para crear conciencia sobre los males de la esclavitud y abogaron por su abolición. Este sentimiento creó un ambiente hostil para la esclavitud y contribuyó a su gradual declive en el Norte.
Influencia política :
A medida que más estados del Norte abolieron la esclavitud, el equilibrio político del país comenzó a inclinarse en contra de la institución. Los políticos del Norte que se oponían a la esclavitud ganaron poder y pudieron utilizar su influencia para aprobar leyes que restringieran o prohibieran la expansión de la esclavitud a nuevos territorios y estados. Esto redujo aún más la viabilidad de la esclavitud en el Norte y contribuyó a su eventual desaparición.
En resumen, una combinación de leyes de abolición gradual, factores económicos, un fuerte sentimiento antiesclavista e influencia política condujeron al declive y eventual abolición de la esclavitud en el norte de Estados Unidos antes de la Guerra Civil.
