Exploración francesa en el siglo XVII
Los primeros europeos en pisar lo que hoy es Wisconsin fueron los exploradores franceses, que arribaron a la zona durante la década de 1600, bajo el liderazgo de personajes como Jacques Marquette y Louis Jolliet.
Asentamiento permanente
La colonización estable y permanente no se dio hasta la década de 1820, cuando los buscadores de plomo se establecieron en la región minera de Galena, en el actual Illinois, y en el futuro sitio de Dubuque, Iowa. Estas áreas impulsaron la expansión hacia el territorio que luego sería Wisconsin.
Estos primeros poblados sentaron las bases para el desarrollo posterior del estado, atrayendo a más colonos y fomentando la economía minera.
