La Ley Kansas-Nebraska de 1854
La Ley Kansas-Nebraska de 1854 fue una legislación controvertida que derogó el Compromiso de Missouri de 1820. El Compromiso de Missouri había establecido el paralelo norte 36°30' como la línea divisoria entre los estados libres y esclavistas. La Ley Kansas-Nebraska permitió a los habitantes del territorio de Kansas decidir por sí mismos si serían un estado libre o un estado esclavista.
La lucha por Kansas
La Ley Kansas-Nebraska provocó mucha violencia en el territorio de Kansas. Los colonos pro-esclavitud y anti-esclavitud invadieron el territorio, cada lado esperando inclinar la votación a su favor. La violencia aumentó rápidamente y el territorio pasó a ser conocido como "Kansas sangrante".
La Constitución de Lecompton
En 1857, la legislatura pro-esclavitud de Kansas redactó una constitución que habría permitido la esclavitud en el territorio. La constitución fue muy impopular y fue rechazada por los votantes. El rechazo de la Constitución de Lecompton provocó aún más violencia en Kansas.
La Guerra Civil
La violencia en Kansas fue un microcosmos de la lucha más amplia por la esclavitud que estaba teniendo lugar en Estados Unidos. La Guerra Civil comenzó en 1861 y se libró por la cuestión de la esclavitud. La guerra duró cuatro años y terminó con la abolición de la esclavitud.