1. Aranceles
El Norte exigía aranceles a los productos importados para proteger sus industrias. El Sur se oponía porque aumentaban el costo de los bienes manufacturados del Norte, de los que dependían los estados sureños.
2. Esclavitud
La esclavitud era el principal punto de discordia. Los estados del Norte habían prohibido la esclavitud, mientras que el Sur dependía de ella. El Norte la consideraba moralmente repugnante y perjudicial para su sistema de trabajo libre; el Sur la veía como esencial para su prosperidad económica.
3. Partido Libre Suelo
El Partido Libre Suelo, que se oponía a la expansión de la esclavitud a nuevos territorios, ganaba fuerza en el Norte. Esto alarmó a los estados sureños, que temían que la creciente cantidad de estados libres inclinara la balanza en el Senado y condujera a la abolición de la esclavitud.
4. Decisión Dred Scott
La sentencia del Tribunal Supremo en el caso Dred Scott declaró que los afroamericanos esclavizados no podían ser ciudadanos y, por tanto, no tenían derecho a demandar en tribunales federales. La decisión enfureció al Norte, que aprobó leyes de libertad personal para contrarrestarla.
5. Ley de Esclavos Fugitivos
La Ley de Esclavos Fugitivos obligaba a los estados del Norte a devolver a los esclavos escapados a sus dueños. Los estados norteños resistieron la norma y promulgaron leyes que dificultaban la captura de los esclavos fugitivos.
