El Mes de la Historia Negra es una celebración anual de los logros de los afroamericanos y un momento para reconocer su papel central en la historia de Estados Unidos. Nacido a partir de la “Semana de la Historia Negra”, idea del historiador Carter G. Woodson y otros líderes negros, el mes de febrero fue declarado oficialmente por cada presidente estadounidense desde 1976. Hoy, países como Canadá y el Reino Unido también dedican un mes a honrar la historia negra.
Creación de la Semana de la Historia Negra
Carter G. Woodson nació el 19 de diciembre de 1875 en New Canton, Virginia, hijo de exesclavos. Se licenció en Berea College (Kentucky) y obtuvo un doctorado en la Universidad de Chicago, para luego enseñar historia en instituciones como Howard University.
Frustrado por la omisión de la historia afroamericana en los planes de estudio, Woodson fundó en 1915 la Association for the Study of Negro Life and History (ASNLH), dedicada a investigar y difundir la cultura y el pasado de los negros en EE. UU.
En 1926, la ASNLH lanzó la “Semana de la Historia Negra”, elegida para coincidir con los cumpleaños de Frederick Douglass (14 feb) y Abraham Lincoln (12 feb), figuras clave para la comunidad afroamericana.
La iniciativa fue bien recibida por educadores, líderes comunitarios y autoridades. En 1935, el Servicio Postal emitió un sello conmemorativo del centenario del nacimiento de Douglass, lo que incrementó la visibilidad del proyecto.
De la Semana al Mes
Durante la década de 1960, el movimiento por los derechos civiles puso de relieve la necesidad de reconocer la historia y la cultura negras de forma más amplia. En 1970, el presidente Richard Nixon amplió la Semana de la Historia Negra a un mes completo, nombrándolo “Mes de la Historia Negra”.
Desde 1976, todos los presidentes estadounidenses han proclamado oficialmente febrero como Mes de la Historia Negra. Escuelas, bibliotecas y centros comunitarios organizan conferencias, exposiciones, proyecciones y actividades que resaltan las contribuciones afroamericanas.
Este mes es una oportunidad para reflexionar sobre el legado de los afroamericanos, celebrar la diversidad cultural y renovar el compromiso con la igualdad racial y la justicia social.
