Guerra submarina sin restricciones: A partir de febrero de 1915, Alemania implementó una política de guerra submarina sin restricciones, hundiendo barcos civiles sin previo aviso en un esfuerzo por cortar suministros vitales que llegaban a Gran Bretaña y sus aliados. Esta táctica resultó en la pérdida de vidas estadounidenses y aumentó la indignación pública en Estados Unidos.
Telegrama de Zimmermann: En enero de 1917, los británicos interceptaron y decodificaron un telegrama enviado por el secretario de Asuntos Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, proponiendo una alianza entre Alemania y México. El telegrama prometía apoyo militar mexicano a cambio de que México recuperara sus territorios perdidos ante Estados Unidos en la guerra entre México y Estados Unidos. La revelación del intento de Alemania de atraer a México a la guerra de su lado enardeció aún más a la opinión pública estadounidense.
Hundimiento del Lusitania: En mayo de 1915, un submarino alemán hundió el barco de pasajeros británico Lusitania frente a las costas de Irlanda. El barco transportaba a más de 1.200 pasajeros, entre ellos 128 ciudadanos estadounidenses. La pérdida de vidas estadounidenses en el hundimiento alimentó las demandas públicas para que Estados Unidos tomara medidas decisivas contra Alemania.
