1. Esclavitud: La cuestión de la esclavitud fue un importante punto divisorio entre el Norte y el Sur. Los estados del norte se oponían en gran medida a la esclavitud, mientras que los estados del sur dependían en gran medida del trabajo esclavo para su economía agrícola. La expansión de la esclavitud a nuevos territorios se convirtió en un debate acalorado que condujo a compromisos y confrontaciones.
2. Derechos de los Estados y seccionalismo: Los estados del sur abogaron por los derechos de los estados, argumentando que tenían derecho a elaborar sus propias leyes y regulaciones, incluido el derecho a mantener la esclavitud. Esto chocó con la visión del Norte de un gobierno federal fuerte que pudiera regular el comercio interestatal y limitar la propagación de la esclavitud.
3. Diferencias Económicas: Las economías del Norte y del Sur eran significativamente diferentes. El Norte tenía una economía más diversificada basada en la manufactura y el comercio, mientras que la economía del Sur era en gran medida agraria y dependía de cultivos como el algodón y el tabaco. Estas diferencias económicas contribuyeron a puntos de vista opuestos sobre aranceles, impuestos y mejoras internas.
4. Polarización política: El panorama político de Estados Unidos estaba profundamente dividido, con dos partidos principales:los demócratas, que estaban en gran medida a favor de la esclavitud, y los republicanos, que se oponían a la expansión de la esclavitud. Esta división política provocó un aumento de las tensiones y dificultó la búsqueda de compromisos.
5. Decisión de Dred Scott: El fallo de la Corte Suprema de 1857 en el caso Dred Scott avivó aún más las tensiones. El Tribunal dictaminó que los afroamericanos no eran ciudadanos y no podían demandar ante un tribunal federal. Esta decisión indignó a muchos norteños y aumentó el apoyo al movimiento abolicionista.
6. Ley Kansas-Nebraska: En 1854, se aprobó la Ley Kansas-Nebraska, que derogó el Compromiso de Missouri y permitió la extensión de la esclavitud a los nuevos territorios de Kansas y Nebraska. Esto provocó violentos enfrentamientos entre fuerzas a favor y en contra de la esclavitud en Kansas y aumentó la preocupación por la propagación de la esclavitud.
7. La elección de Abraham Lincoln: La elección de Abraham Lincoln como presidente en 1860 sobre una plataforma opuesta a la expansión de la esclavitud fue la gota que colmó el vaso para muchos estados del sur. Consideraron que esto era una amenaza a su forma de vida y creían que se estaban violando los derechos de sus estados.
Estos factores se combinaron para crear una atmósfera de desconfianza y hostilidad entre el Norte y el Sur, lo que finalmente condujo al estallido de la Guerra Civil en 1861.
