Impacto en el debate Norte‑Sur
La propuesta de admitir a Missouri como estado esclavista reavivó el conflicto sobre la esclavitud entre el Norte y el Sur.
1. Equilibrio entre estados libres y esclavistas
Antes de Missouri, el Senado estaba dividido 12‑12 entre estados libres y esclavistas. Admitir a Missouri como esclavista habría roto ese equilibrio, otorgando al Sur una mayoría de senadores favorables a la esclavitud.
2. Tensión seccional
Los representantes del Norte comenzaron a temer que la incorporación de más estados esclavistas aumentara la influencia del Sur en el gobierno federal.
3. Sentimiento antiesclavista
Los estados libres albergaban un movimiento abolicionista en crecimiento, que se oponía firmemente a la expansión de la esclavitud. Veían la admisión de nuevos estados esclavistas como un golpe a sus principios de libertad e igualdad.
4. Compromiso de 1820
Para solucionar la disputa, el Congreso aprobó el Compromiso de 1820. Este permitió que Missouri ingresara como estado esclavista a cambio de la admisión de Maine como estado libre. Además, se trazó la línea del paralelo 36° 30′: los futuros estados al norte de esa latitud serían libres, y los situados al sur, esclavistas.
5. Admisión de Missouri
En agosto de 1821, tras un intenso debate y una votación ajustada en el Senado, Missouri fue admitido en la Unión como estado esclavista.
El Compromiso de 1820 calmó momentáneamente las tensiones, pero dejó al descubierto la profunda división entre Norte y Sur. Las controversias generadas por la admisión de Missouri persistieron y, con el tiempo, estallaron en la Guerra Civil estadounidense de 1861.
