- El Norte quería un ferrocarril para conectar la costa este con la costa oeste, con el fin de facilitar el comercio y el comercio. El Sur, por otra parte, se oponía a la construcción de un ferrocarril transcontinental, temiendo que ello condujera a un aumento del poder económico y político del Norte.
- Al Sur también le preocupaba que un ferrocarril transcontinental facilitaría al gobierno federal hacer cumplir las leyes contra la esclavitud, y también facilitaría a los colonos trasladarse al Oeste y competir con los plantadores del Sur por tierras y recursos.
- Además, al Sur le preocupaba que un ferrocarril transcontinental desviara el comercio de los puertos y ciudades del Sur, como Nueva Orleans, y lo dirigiera en su lugar a los puertos y ciudades del Norte, como Nueva York y Boston.
