La razón principal por la que Estados Unidos decidió entrar en la Primera Guerra Mundial fue la agresiva e indiscriminada guerra submarina, iniciada por Alemania. Después del hundimiento del RMS Lusitania en 1915, la muerte de 128 civiles estadounidenses y la negativa de Alemania a detener los ataques, el presidente Woodrow Wilson advirtió que Estados Unidos podría entrar en la guerra si Alemania continuaba con su campaña submarina sin restricciones.
Telegrama de Zimmerman
Otro factor importante fue la interceptación y descifrado del Telegrama de Zimmermann. Este mensaje secreto de Alemania a México proponía una alianza entre las dos naciones contra Estados Unidos. La propuesta implicaba ofrecer a México territorios estadounidenses como incentivo para unir fuerzas contra Estados Unidos. Una vez que los británicos compartieron esta información con los estadounidenses, la indignación y el clamor público empujaron a Estados Unidos a entrar más en la guerra.
Influencia del sentimiento público
En 1917, la opinión pública en los Estados Unidos se había inclinado hacia el apoyo a la intervención en la Primera Guerra Mundial. La influyente y emotiva cobertura de la guerra por parte de periodistas estadounidenses, el hundimiento de barcos mercantes y de pasajeros desarmados, el Zimmerman Telegram, así como las atrocidades en curso en Europa, cultivó un sentido de obligación moral entre los estadounidenses. El público vio las acciones de Alemania como violaciones del derecho internacional y de la humanidad básica, lo que intensificó los llamados a la intervención.
Presión económica y deuda aliada
Estados Unidos tenía amplias conexiones comerciales con las potencias aliadas (Gran Bretaña, Francia y Rusia), al tiempo que mantenía vínculos financieros con Alemania. Debido a la fuerte participación de los bancos estadounidenses en los préstamos a los aliados, Estados Unidos corría el riesgo de sufrir importantes pérdidas financieras si perdían la guerra. Por el contrario, unirse a los Aliados fortalecería las posibilidades de recuperar estas deudas y proteger los intereses económicos estadounidenses. La guerra fue vista como una oportunidad para asegurar el dominio económico de Estados Unidos en el mundo de la posguerra.
Defensa de la Democracia y la Autodeterminación
Más allá del interés propio, Estados Unidos también sentía la responsabilidad moral e ideológica de defender la democracia y el principio de autodeterminación. El público estadounidense vio las acciones de Alemania como una amenaza a estos ideales y creía que Estados Unidos tenía el deber de apoyar los valores e instituciones que se alineaban con los suyos.
Los catorce puntos de Wilson
El presidente Woodrow Wilson expuso su visión de una paz de posguerra en su famoso discurso de los Catorce Puntos. Estos puntos apuntaban a establecer un orden mundial basado en la justicia, la seguridad colectiva y el derecho a la autodeterminación. La guerra también permitió a Estados Unidos afirmar su influencia en la configuración del panorama político global y el futuro acuerdo de paz.
En conclusión, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en gran parte debido a la guerra submarina sin restricciones de Alemania, la interceptación del Telegrama Zimmermann, una opinión pública cambiante, consideraciones económicas y el deseo de defender la democracia y la autodeterminación. Los Catorce Puntos del presidente Woodrow Wilson delinearon con más detalle los objetivos y la visión de Estados Unidos para un orden mundial de posguerra.
