Escasez de agua
Los desiertos se distinguen por la escasez de agua, el factor limitante principal para la vida vegetal y animal. Reciben menos de 25 cm (10 pulgadas) de precipitación al año, y la poca lluvia que cae se evapora rápidamente por las altas temperaturas.
Esta falta de agua dificulta el crecimiento de las plantas, por lo que la vegetación es escasa y está muy dispersa.