El primer invento en Estados Unidos fue la desmotadora de algodón, inventada por Eli Whitney en 1793. Este dispositivo revolucionó la industria del algodón al automatizar el proceso de extracción de semillas de las fibras de algodón. Esto aumentó enormemente la eficiencia y rentabilidad de la producción de algodón, lo que llevó al crecimiento de la industria algodonera en los Estados Unidos y a la expansión de la economía de las plantaciones en el Sur. La desmotadora de algodón también jugó un papel importante en la configuración de la institución de la esclavitud en Estados Unidos, ya que aumentó la demanda de mano de obra esclava para trabajar en las plantaciones de algodón.