Fundación de Salem (1626)
En 1626 la Dorchester Company, una empresa puritana con carta real, envió una nueva expedición de barcos y colonos para fundar Salem. Los primeros puritanos eligieron un sitio protegido por el puerto y llamaron al asentamiento “Salem”, que significa “paz”. La colonia recibió a 100 pasajeros, entre ellos Roger Conant, quien se convirtió en gobernador, John Endecott, líder de la expedición, y el ministro puritano Francis Higginson.
La casa de reuniones: corazón de la comunidad
La prioridad inicial de los puritanos fue construir una casa de reuniones, reflejo de su fe y de la naturaleza colectiva de su sociedad. Este edificio albergaba los servicios religiosos, las oraciones y otros eventos sociales, y se situaba en el centro del pueblo, convirtiéndose en el eje de la vida comunitaria.
Diseño urbano: cuadrícula y parcelas familiares
Alrededor de la casa de reuniones los puritanos trazaron un plano en forma de cuadrícula y asignaron parcelas a cada familia. Cada lote incluía espacio suficiente para una vivienda, un huerto y un granero o taller. Este ordenamiento buscaba promover la armonía y un uso eficiente del terreno.
Estructuras comunales esenciales
Además de la casa de reuniones y las parcelas, los pueblos puritanos incorporaban escuelas, herrerías y molinos. Estas instalaciones eran vitales para la supervivencia y prosperidad del asentamiento y fomentaban la autosuficiencia de sus habitantes.
Reflejo de creencias y necesidades
El trazado de las ciudades puritanas reflejaba sus convicciones religiosas, sus valores colectivos y sus exigencias prácticas, creando entornos seguros y ordenados donde podían vivir y adorar según sus creencias.
