Alistamiento voluntario
En muchos países los hombres fueron animados a ofrecerse como voluntarios. El patriotismo, el sentido del deber y la promesa de aventura impulsaron a muchos a inscribirse en las fuerzas armadas.
Servicio militar obligatorio (conscripción)
Varios estados instauraron la conscripción para garantizar el número necesario de combatientes. Los hombres dentro de un rango de edad específico debían registrarse y servir, salvo que cumplieran los requisitos de exención.
Sistema de Servicio Selectivo (Estados Unidos)
En EE. UU., la Ley del Servicio Selectivo de 1917 introdujo el reclutamiento obligatorio. Los varones de 21 a 30 años tuvieron que registrarse y se realizó una lotería para determinar quiénes serían llamados al servicio activo.
Campañas de reclutamiento
Los gobiernos organizaron extensas campañas publicitarias mediante carteles, discursos y otros medios, resaltando la defensa de la patria y presentando el servicio militar como una obligación honorable y patriótica.
Soldados profesionales
Algunos hombres ya formaban parte del ejército antes del conflicto. Como profesionales de la milicia, continuaron su carrera durante la guerra.
En resumen, los criterios y los métodos de alistamiento variaron según el país: algunos dependieron exclusivamente del voluntariado, mientras que otros combinaron la convocatoria voluntaria con la conscripción para cubrir sus necesidades de personal.
