La fundación de la Cruz Roja en 1863 puede atribuirse a las acciones desinteresadas y la dedicación de Henry Dunant, un hombre de negocios ginebrino que quedó profundamente conmovido por el inmenso sufrimiento que presenció en el campo de batalla durante la Batalla de Solferino en la Italia actual.
1. Ser testigo del coste humano de la guerra :En junio de 1859, Henry Dunant, de camino a visitar al emperador de Francia, Napoleón III, llegó a Solferino, un pequeño pueblo de Lombardía, Italia, donde acababa de tener lugar una feroz batalla entre los ejércitos austríaco y francés. Dunant quedó conmocionado y horrorizado por el sufrimiento inimaginable de miles de soldados heridos, abandonados en el campo de batalla sin atención médica adecuada.
2. La noche inolvidable: Abrumado por la compasión y el sentido del deber, Dunant pasó la noche ayudando a los heridos, movilizando a la gente del pueblo de Solferino y de las zonas vecinas para proporcionar ayuda a los soldados franceses y austriacos, independientemente de su nacionalidad. Con sus limitados recursos, transformaron iglesias y edificios públicos en hospitales improvisados e hicieron todo lo que estuvo a su alcance para aliviar el sufrimiento de los heridos en la batalla.
3. El llamado a la acción: Dunant regresó a su casa en Ginebra, Suiza, pero no pudo deshacerse de los inquietantes recuerdos de Solferino. Como resultado directo de sus experiencias, decidió escribir un relato de los hechos, que publicó en 1862 en un libro titulado "Una memoria de Solferino".
4. Creación de conciencia: En su libro, Dunant no sólo describió los horrores de la batalla, sino que también presentó una serie de propuestas para abordar la terrible falta de atención médica para los soldados heridos durante las guerras. Sugirió la creación de sociedades de ayuda voluntaria capacitadas en cada país europeo que estuvieran disponibles para proporcionar ayuda neutral durante la guerra.
5. El emblema de la Cruz Roja :Dunant, inspirado en la bandera suiza, propuso una cruz roja sobre fondo blanco como emblema protector para los voluntarios que participan en este tipo de sociedades de ayuda médica. Este emblema, fácilmente reconocible y visible desde lejos, garantizaría su seguridad mientras atendían a los heridos en el campo de batalla.
6. Conferencia Internacional en Ginebra: Las ideas de Dunant resonaron en muchos, incluidos políticos y líderes militares destacados. Tras los esfuerzos diplomáticos, se celebró una conferencia internacional en Ginebra en octubre de 1863, que resultó en la firma de la Primera Convención de Ginebra.
7. Los Convenios de Ginebra: El Primer Convenio de Ginebra sentó las bases del derecho internacional humanitario. Formalizó la neutralidad y protección del personal médico, los soldados heridos y los capellanes militares durante los conflictos. También estableció el concepto de sociedades de ayuda voluntaria, que más tarde se convertiría en el Comité Internacional de la Cruz Roja y, en última instancia, en el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
La Cruz Roja, con sus siete Principios Fundamentales, continúa desempeñando un papel vital en la prestación de asistencia humanitaria en tiempos de conflicto, desastres y emergencias en todo el mundo. Su misión de aliviar el sufrimiento humano encarna el espíritu de compasión, solidaridad y neutralidad sobre la que fue fundada.
