1. Nacionalismo y rivalidad imperial:
El nacionalismo iba en aumento en Europa a finales del siglo XIX y principios del XX. Las principales potencias europeas, incluidas Gran Bretaña, Francia, Alemania, Austria-Hungría, Rusia e Italia, competían por influencia, territorio y recursos. Esta competencia provocó mayores tensiones y rivalidades, particularmente entre Francia y Alemania y entre Austria-Hungría y Rusia.
2. Alianzas y Ententes:
Para asegurar sus intereses, las potencias europeas formaron alianzas. Alemania y Austria-Hungría estaban alineadas en la Alianza Dual. En respuesta, Rusia y Francia formaron la Alianza Franco-Rusa. Más tarde, Gran Bretaña se unió a Francia y Rusia en la Triple Entente informal. Estas alianzas crearon un sistema de bloques rivales y aumentaron el riesgo de guerra.
3. Carrera armamentista:
La carrera armamentista entre los países europeos aumentó las tensiones. Alemania se embarcó en un rápido programa de expansión naval que amenazaba el dominio naval de Gran Bretaña. Otros países, incluidos Francia, Rusia, Austria e Italia, también aumentaron su gasto militar y almacenaron armas. Esta acumulación de armas creó una sensación de inseguridad y desconfianza entre las naciones.
4. Crisis de los Balcanes:
La región de los Balcanes en el sudeste de Europa fue un foco de conflictos étnicos y territoriales durante esta época. La decadencia del Imperio Otomano provocó el surgimiento de nuevos Estados-nación en los Balcanes. Estos estados tenían disputas territoriales en curso y lucharon por mantener la estabilidad, lo que llevó a varias guerras balcánicas.
5. Asesinato del archiduque Francisco Fernando:
El asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro, el 28 de junio de 1914, por un nacionalista serbio desató la crisis inmediata que condujo al estallido de la guerra. Austria-Hungría lanzó un ultimátum a Serbia que fue percibido como demasiado duro, y cuando Serbia no aceptó plenamente las demandas, Austria-Hungría declaró la guerra.
Aunque el asesinato del archiduque Francisco Fernando fue el catalizador, hay que subrayar que la guerra se había estado gestando durante años debido a una compleja red de tensiones políticas, territoriales y militares que había ido aumentando desde finales del siglo XIX. La Primera Guerra Mundial, que duró de 1914 a 1918, tuvo consecuencias de gran alcance y alteró fundamentalmente el panorama político del mundo.
