¿Qué fue el comercio triangular?
El comercio triangular fue un sistema de intercambio que involucró tres continentes: Europa, África y América, vigente desde el siglo XV hasta el XIX.
Cómo funcionaba
- Los comerciantes europeos navegaban hacia África y adquirían esclavos a cambio de mercancías como armas, cuentas y telas.
- Los esclavos eran transportados a América, donde se vendían a los propietarios de plantaciones. A cambio, recibían azúcar, tabaco y algodón.
- Los mercaderes regresaban a Europa cargados con esos productos y los comercializaban obteniendo beneficios.
Este esquema resultó extremadamente lucrativo para los comerciantes europeos, pues les proporcionaba mano de obra barata para las plantaciones americanas y les permitía vender sus productos a precios elevados en Europa.
Consecuencias humanas y sociales
Sin embargo, el comercio triangular fue también una práctica brutal e inhumana. Millones de africanos fueron forzados a cruzar el Atlántico; muchos fallecieron durante el trayecto o bajo las duras condiciones de las plantaciones. Además, provocó una devastadora pérdida demográfica y social en las comunidades africanas.
