Las primeras exploraciones y asentamientos de Australia y Nueva Zelanda estuvieron a cargo principalmente de potencias europeas como los holandeses y los británicos, que establecieron colonias y trajeron culturas e instituciones europeas. Los pueblos indígenas de Australia y Nueva Zelanda tenían sus propias culturas, idiomas y tradiciones distintas, y sus interacciones con las sociedades insulares del Pacífico eran limitadas. Si bien hubo algunos casos de intercambio comercial y cultural entre Australia y Nueva Zelanda con ciertas islas del Pacífico, estas interacciones fueron relativamente esporádicas y no dieron como resultado el mismo nivel de interconexión e integración cultural que se observa entre las sociedades insulares del Pacífico.
Por lo tanto, si bien Australia y Nueva Zelanda son geográficamente parte de la región del Pacífico, su inclusión en el Mundo Pacífico antes de la invasión europea es limitada. Es más apropiado considerar que tenían sus propias culturas e historias indígenas distintas, con diversos grados de interacción con las sociedades insulares del Pacífico, hasta que la llegada de los europeos alteró significativamente sus trayectorias históricas.
