Contexto histórico
Rhode Island fue la última de las trece colonias originales en ratificar los Artículos de la Confederación; lo hizo en 1790, después de que la nueva Constitución ya había sido aprobada por los demás estados y estuviera en vigor.
Soberanía estatal
Los habitantes de Rhode Island estaban orgullosos de su independencia y defendían con vehemencia su soberanía. Los Artículos de la Confederación otorgaban a los estados un alto grado de autonomía, mientras que la Constitución parecía concentrar más poder en el gobierno federal, lo que percibían como una amenaza a su libertad.
Preocupaciones económicas
Al ser un estado pequeño cuya economía dependía en gran medida del comercio, Rhode Island temía que el gobierno federal impusiera aranceles o restricciones comerciales que pudieran dañar sus intereses económicos.
Miedo a un gobierno central fuerte
Tras años de conflicto con el gobierno británico, los rhodenses desconfiaban de la posibilidad de que un poder central fuerte se volviera opresivo. Los Artículos limitaban la autoridad federal y mantenían el control en manos de los estados, lo que resultaba atractivo para Rhode Island.
Objeciones específicas a la nueva Constitución
El estado señalaba varios puntos críticos: la ausencia de una Declaración de Derechos, el poder del gobierno federal para regular el comercio interestatal y la falta de garantías explícitas de que los estados conservarían su soberanía. Rhode Island quería que esos asuntos se resolvieran antes de aceptar la Constitución.
Esta reticencia retrasó la creación de un gobierno central sólido en los Estados Unidos. No obstante, una vez que la Constitución fue ratificada por los demás estados, Rhode Island se incorporó a la unión, convirtiéndose en el décimo tercer estado.
