Durante el período en que Estados Unidos estuvo en control, el gobierno creó una serie de cambios que transformaron a Filipinas y la llevaron al mundo moderno. Bajo el dominio estadounidense, Filipinas estaba dividida en provincias y cada provincia estaba encabezada por un gobernador. Estos gobernadores eran responsables de los asuntos locales, como la creación de escuelas y carreteras, y el mantenimiento de la ley y el orden. Además, el gobierno estadounidense estableció un sistema de escuelas públicas que hizo posible que los filipinos recibieran educación en inglés.
En los primeros días del gobierno estadounidense, hubo una serie de rebeliones contra el gobierno estadounidense por parte del pueblo filipino. Sin embargo, finalmente fueron sofocados y Filipinas permaneció bajo dominio estadounidense hasta 1946. Durante el período de dominio estadounidense, Filipinas experimentó una serie de cambios positivos, incluyendo mejoras en el saneamiento y la salud pública, la construcción de carreteras y puentes, y el desarrollo de un sistema educativo moderno.
Además de estas mejoras materiales, el gobierno estadounidense también realizó una serie de cambios en la estructura política y social de Filipinas. En 1935, el gobierno de Estados Unidos aprobó la Ley Tydings-McDuffie, que otorgó a Filipinas el estatus de Commonwealth y estableció un calendario de diez años para su independencia. En 1946, Filipinas se convirtió en una nación totalmente independiente y Estados Unidos transfirió su soberanía a la República de Filipinas.
