La historia oficial del Perú ha dejado de lado hechos esenciales que merecen ser reexaminados. Uno de esos hechos es la fundación de Tangarará, la verdadera primera ciudad española en Sudamérica, aunque en los libros de texto todavía se le atribuye ese título a Piura.
Fundación de San Miguel de Tangarará
El 15 de julio de 1532, el conquistador Francisco Pizarzá fundó San Miguel de Tangarará en una zona de algarrobos a la derecha del río Piura, en lo que hoy es el distrito de Marcavelica, provincia de Sullana. El territorio estaba bajo el dominio del cacique Tangar Arac, cuyo nombre en tallán significa “pantano lluvioso con peces”.
En ese mismo lugar se erigió el primer templo cristiano, donde el sacerdote Valverde celebró la primera misa y dio inicio a la evangelización. Blas de Atienza fue nombrado primer alcalde, mientras que Alberto Navarro actuó como contador y Alfonso Riquelme como tesorero, conformando así el primer municipio del Perú.
Reconocimientos y documentos históricos
Crónicas de Pedro Cieza de León y del testigo ocular Juan de Arce describen Tangarará como “tierra buena, con abundante alimento”. El historiador Miguel Seminario Ojeda, junto a Reynaldo Moya Espinoza y Juan José Vega, corroboran la fecha, aunque la ausencia de un acta de fundación oficial generó controversia.
El 7 de diciembre de 1537, el emperador Carlos V confirmó la fundación al conceder el escudo de armas, consolidando a Tangarará como la primera ciudad europea en Sudamérica. José Antonio del Busto lo reafirma en su Historia General del Perú, y el Congreso de la República emitió un diploma de mérito el 15 de julio de 2005.
Aquel mismo año, el Instituto Nacional de Cultura declaró a Tangarará Patrimonio Cultural de la Nación, y la Gobernación Regional de Piura la proclamó “Primera ciudad fundada por los españoles en el Pacífico Sur y Capital Nacional de la Transculturación”.
Situación actual
A pesar de los numerosos reconocimientos, Tangarará sigue sin ser distrito y conserva viviendas de adobe con techos de paja y barro. En el centro se encuentra la plaza “Encuentro de Dos Culturas”, con un obelisco inaugurado en 1932 y una réplica de la cruz que Pizarra utilizó para la fundación.
Su economía se basa en la agricultura, principalmente arroz y plátano, pero la falta de infraestructura y servicios básicos dificulta el turismo y la valoración de su paisaje y sus leyendas.
El 24 de agosto, la Comisión de Educación, Cultura y Deportes del Municipio de Sullana organizó una audiencia pública para defender el reconocimiento de Tangarará como la primera ciudad española del Pacífico Sur.
Perú no puede seguir ignorando su pasado; ciudades como Tangarará, con un legado histórico invaluable, merecen ser preservadas y promovidas.
José Vargas Sifuentes
Periodista
