Por mí. Cláudio Fernandes
Assim como osAztecas y losmayas , que se distinguieron entre las civilizaciones de la América precolombina con grandiosas y complejas obras de ingeniería, laCivilización Inca , que floreció en América del Sur, especialmente en la región del actual Perú, también fue y sigue siendo un foco de interés en los estudios en el área de la historia de las invenciones. Además de construcciones de viviendas, como se ve en la ciudad de Machu Picchu , los incas también desarrollaron tecnologías con cadenas trenzado capaz de construir puentes.
Recientemente, un investigador del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) , en Estados Unidos, John A. Oschendorf, afirmó que historiadores y arqueólogos han subestimado la importancia de este tipo de tecnología inca. Se estima, según Oschendorf, que unos 200 puentes elaborados con cuerdas de fibras textiles pudieron haber sido construidos con el objetivo de conectar las regiones más alejadas del imperio inca con su centro, la ciudad de Cuzco.>
El periodista John Noble Wilford reproduce el relato de un cronista peruano que presenció la construcción de uno de estos puentes. El relato sigue:“Garcilaso de la Vega informó, en 1604, cómo se hacían los cables. Las fibras, escribió, fueron trenzadas en cuerdas del tamaño necesario para el puente. Tres de estas cuerdas se cosieron juntas para hacer una cuerda más grande, y tres de ellas se cosieron juntas para hacer una cuerda más grande, y así sucesivamente, las cuerdas gruesas se arrojaron a través del río con cuerdas pequeñas y se ataron a repisas de roca. Tres de los grandes cables sirvieron de suelo para el puente, que normalmente tenía poco más de un metro de ancho. Otros dos sirvieron de pasamanos. Se ataron trozos de madera al suelo, que luego se cubrió con ramas para dar un paso firme a los animales de carga .” [1]
Este proceso de elaboración del puente requirió de un contingente de hombres hábiles, con excelente dominio técnico y con precisión y fuerza para el trenzado de las cuerdas. Como los Incas habitaban las regiones montañosas y escarpadas del Perú, estos puentes de cuerda de fibra se volvieron imprescindibles para salvar los acantilados y abismos entre una montaña y otra o las brechas que se abrían en el camino cubierto por la misma roca (ver imagen en texto arriba) .
Muchas de estas construcciones sobreviven hasta nuestros días y la técnica utilizada en ellas aún es cultivada por los nativos peruanos, quienes la utilizan para construir desde utensilios domésticos hasta construcciones más complejas.
NOTAS
[1]: Wilford, John Noble. Equipo reconstruye puente Inca en EE.UU. . FOLHA DE SÃO PAULO, São Paulo, lunes 14 de mayo de 2007.
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