La Era Vargas abarca el periodo en que Getúlio Vargas (1882‑1954) gobernó Brasil en tres etapas distintas:
- Gobierno Provisional: 1930‑1934
- Gobierno Constitucional: 1934‑1937
- Estado Novo: 1937‑1945
Gobierno Provisional (1930‑1934)
Este primer gobierno se caracterizó por iniciar la centralización del poder, suprimir los órganos legislativos federales, estatales y municipales, y suspender las elecciones.
Se crearon nuevos ministerios, entre ellos el Ministerio de Trabajo, Industria y Comercio y el Ministerio de Educación y Salud, ambos en 1930.
La designación de interventores estatales generó descontento, sobre todo en São Paulo, que se rebeló contra Vargas en la Revolución Constitucionalista de 1932.
Tras la derrota de los constitucionalistas, Vargas organizó elecciones legislativas y convocó una Asamblea Constituyente que redactó la Constitución de 1934.
Entre los cambios más relevantes se encontraban el voto femenino, la educación primaria gratuita y obligatoria, y la creación del Tribunal Laboral.
Gobierno Constitucional (1934‑1937)
Durante este periodo surgió la Intentona Comunista, una insurrección liderada por el Partido Comunista Brasileño (PCB) y la Alianza Nacional Libertadora (ANL).
El intento, encabezado por Luís Carlos Prestes en 1935, fracasó y desencadenó una dura represión, con torturas y detenciones ilegales a cargo de la policía política dirigida por Filinto Müller.
En 1937 Vargas alegó la existencia de otro complot comunista, el llamado “Plan Cohen”, que utilizó como pretexto para cerrar el Congreso, cancelar las elecciones presidenciales y anular la Constitución de 1934.
Posteriormente se descubrió que el documento había sido elaborado por el capitán integralista y aliado de Vargas, Olímpio Mourão Filho, sirviendo para justificar el establecimiento del Estado Novo.
Ver también: Gobierno Constitucional
Estado Novo (1937‑1945)
El Estado Novo es recordado de forma ambivalente: por un lado, como el período más represivo y dictatorial de la Era Vargas; por otro, como una época de avances laborales.
La Constitución de 1937 disolvió los partidos políticos, instauró un régimen corporativista y anuló la separación de poderes. Inspirada en la Constitución polaca de 1926, se le apodó “constitución polaca”.
A partir de noviembre de 1937 se impuso una censura estricta a los medios de comunicación para evitar críticas al gobierno.
En 1938, la Ação Integralista Brasileira, liderada por Plínio Salgado y Gustavo Barroso, intentó un golpe, pero fue derrotada y sus miembros fueron encarcelados o exiliados.
En el plano económico, la era se caracterizó por medidas de nacionalización y por la consolidación de la legislación laboral mediante la CLT (Consolidação das Leis do Trabalho). También se promulgaron el Código Penal y el Código de Proceso Penal.
Ver también: Estado Novo
Vargas y la Segunda Guerra Mundial
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Brasil mantuvo inicialmente una posición neutral.
Sin embargo, dentro del gobierno existían facciones que apoyaban a las potencias del Eje y otras que favorecían a los Aliados.
Presionado por Estados Unidos, Vargas declaró la guerra a Alemania, envió tropas a Europa y cedió una base aérea en Natal a los estadounidenses, a cambio de préstamos y la modernización del ejército brasileño.
Ver también: Política del Buen Vecino
Fin de la Era Vargas
La contradicción entre la represión dictatorial y la falta de democracia provocó el surgimiento de protestas de intelectuales, estudiantes y sectores militares.
El 29 de octubre de 1945 Vargas fue depuesto por un golpe militar y, bajo la presión de la Unión Democrática Nacional (UDN), se exilió en su ciudad natal, São Borja (RS).
En 1951 regresó al poder mediante elecciones democráticas como candidato del Partido Laborista Brasileño (PTB) y, durante su segundo mandato, impulsó la creación de Petrobras.
El 24 de agosto de 1954, Vargas se suicidó en el Palacio del Catete, dejando una carta de despedida con la célebre frase: «Dejo mi vida para entrar en la historia».
Ver también: República de Brasil
Curiosidades de la Era Vargas
- Vargas introdujo el culto a la personalidad del líder, organizó desfiles cívicos y masivas concentraciones donde se cantaba al unísono bajo la batuta de Heitor Villa‑Lobos.
- Su gobierno implementó la jornada laboral de 48 horas, el salario mínimo, la CLT y la tarjeta de trabajo, además de vacaciones pagadas.
Resumen de la Era Vargas
La Era Vargas marcó una etapa de profunda transformación política, social y económica en Brasil, cuyos efectos se sienten hasta la actualidad.
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