El Congreso Nacional de Brasil es la institución política que ejerce el poder legislativo del país. Su sede está en la capital, Brasilia, donde se reúne la Cámara de Diputados y el Senado Federal.
El poder legislativo federal se divide en dos cámaras: el Senado y la Cámara de Diputados. Los congresistas de ambas casas desempeñan funciones legislativas y de control sobre los demás poderes del Estado.
Funciones y atribuciones
Los diputados son elegidos por un período de cuatro años, mientras que los senadores pueden ejercer su mandato durante hasta ocho años.
El Senado está compuesto por 81 senadores, tres por cada una de las 27 unidades federativas (26 estados y el Distrito Federal). La Cámara de Diputados cuenta con 513 representantes, elegidos proporcionalmente por cada estado.
Cada cámara elige a su presidente: presidente de la Cámara de Diputados y presidente del Senado. Ambos deben obedecer al Reglamento Común, que es administrado por la Mesa Directiva del Congreso. La presidencia de la Mesa corresponde siempre al presidente del Senado; el resto de los cargos son ocupados por miembros de la Cámara.
Los periodos legislativos se dividen en dos sesiones ordinarias: la primera del 2 de febrero al 17 de julio, y la segunda del 1 de agosto al 22 de diciembre. En casos excepcionales, el Congreso puede convocarse en sesiones extraordinarias.
Temas que se discuten en el Congreso:- Plan Plurianual
- Ley de Directrices Presupuestarias
- Ley de Presupuesto Anual
- Medidas Provisionales del Poder Ejecutivo
- Regulación del sistema tributario
- Recaudación y distribución de ingresos
- Fijación y modificación de la estructura de las Fuerzas Armadas
- Definición de límites territoriales internos y externos
- Concesión de amnistías
- Creación, transformación y extinción de cargos y funciones públicas
- Emisión de moneda y límite de la deuda pública federal
- Autorización al Presidente para declarar guerra o la paz
- Declaración de estado de sitio
- Autorización de referéndums
- Convocatoria de plebiscitos
Para garantizar el ejercicio de sus funciones, los parlamentarios gozan de inmunidad parlamentaria, que impide su arresto preventivo, detención o encarcelamiento por sentencia definitiva. Además, sólo pueden ser juzgados por el Supremo Tribunal Federal (STF) y están exentos de incorporarse a las Fuerzas Armadas o de revelar información sensible durante su mandato.
Historia
El Congreso Nacional se creó en 1824, siguiendo el modelo bicameral de la Carta Constitucional francesa de la época. La Constitución Imperial, en su artículo 14, estableció una "Asamblea General" compuesta por la Cámara de Diputados y el Senado.
Con la caída de la monarquía y la proclamación de la República, la Constitución de 1891 formalizó el Poder Legislativo como el Congreso Nacional, manteniendo la bicameralidad.
En 1934 la Constitución suspendió el bicameralismo, asignando al Senado un papel meramente consultivo. La Constitución de 1937, bajo Getúlio Vargas, sustituyó al Congreso por un "Parlamento Nacional" dominado por decretos‑leyes.
En 1946 el órgano legislativo recuperó el nombre de Congreso Nacional. Su sede original fue el Palacio Tiradentes en Río de Janeiro, utilizado desde 1926.
Durante la década de 1960, el Congreso se trasladó a la nueva capital, Brasilia, cuya arquitectura icónica, diseñada por Oscar Niemeyer, alberga ambas cámaras.
El golpe militar de 1964 cerró nuevamente el Congreso; la actividad democrática se restableció en 1988 con la promulgación de la Constitución vigente.
Curiosidades
- El presidente del Senado es el sucesor presidencial después del vicepresidente; en caso de vacancia, asume la presidencia del país desde el Palacio del Planalto.
- El 6 de diciembre de 2007, el Instituto del Patrimonio Artístico e Histórico Nacional (Iphan) declaró al edificio del Congreso como Patrimonio Nacional, protegiendo su estructura arquitectónica.
Véase también:
- Golpe militar de 1964
- Dictadura militar en Brasil
- Era Vargas
