La historia de la bandera de los Estados Unidos, conocida popularmente como “Old Glory”, refleja la evolución del país, su unidad y su espíritu patriótico.
1. Bandera de la Gran Unión (1775)
También llamada “Colores continentales”, mostraba 13 franjas rojas y blancas alternadas y el Union Jack británico en el cantón, representando a las trece colonias originales. Fue utilizada por el Ejército Continental al inicio de la Revolución.
2. Bandera de Betsy Ross (1776)
Según la tradición, la costurera Betsy Ross diseñó una bandera con 13 estrellas en círculo sobre un cantón azul, simbolizando la unión de las trece colonias. Este diseño sirvió de base para la bandera actual.
3. Bandera de Francis Hopkinson (1777)
Francis Hopkinson, firmante de la Declaración de Independencia, propuso una variante con 13 franjas y 13 estrellas dispuestas como una constelación. Aunque no se adoptó oficialmente, su propuesta influyó en los diseños posteriores.
4. “Star‑Spangled Banner” (1814)
Durante la Guerra de 1812, la bandera que ondeaba sobre Fort McHenry tenía 15 franjas y 15 estrellas, añadiendo Kentucky y Vermont. Inspiró a Francis Scott Key a escribir el himno nacional. El ejemplar original se conserva en el Smithsonian.
5. Bandera de 23 estrellas (1818‑1822)
Tras la admisión de Illinois (1818) y Alabama (1819), la bandera mostró 23 estrellas. Cada nuevo estado se reflejaba en la siguiente versión oficial.
6. Bandera de 24‑30 estrellas (1822‑1845)
Durante este periodo se añadieron varios estados (Missouri, Maine, Arkansas, Michigan, etc.), incrementando gradualmente el número de estrellas hasta 30 en 1845.
7. Bandera de 31 estrellas (1847‑1849)
La incorporación de Iowa (1846), Wisconsin (1848) y Florida (1845) llevó a una bandera con 31 estrellas, utilizada durante 23 años.
8. Bandera de 32 estrellas (1851‑1858)
La admisión de Minnesota (1858) dio paso a la bandera de 32 estrellas, que permaneció hasta la Guerra Civil.
9. Bandera de 33 estrellas (1863‑1865)
West Virginia se separó de Virginia en 1863, añadiendo la 33ª estrella.
10. Bandera de 34 estrellas (1865‑1867)
Después de la Guerra Civil, Nevada se unió a la Unión en 1864, elevando el total a 34 estrellas.
11. Bandera de 35 estrellas (1867‑1877)
La incorporación de Nebraska en 1867 resultó en la 35ª estrella.
12. Bandera de 36 estrellas (1877‑1890)
Colorado se convirtió en estado en 1876, y la bandera de 36 estrellas se mantuvo hasta 1890.
13. Bandera de 37 estrellas (1890‑1891)
En 1889 se admitieron Dakota del Norte, Dakota del Sur, Montana y Washington, llevando la cuenta a 38 estrellas; sin embargo, la bandera de 37 estrellas estuvo en uso brevemente hasta que se adoptó la de 38 en 1891.
14. Bandera de 38 estrellas (1891‑1896)
Idaho (1890) y Wyoming (1890) completaron la bandera de 38 estrellas.
15. Bandera de 43 estrellas (1896‑1908)
Utah (1896) añadió la 43ª estrella; la bandera se mantuvo hasta la admisión de Oklahoma en 1907, que introdujo la de 46 estrellas.
16. Bandera de 48 estrellas (1912‑1959)
Arizona y Nuevo México se unieron en 1912, estableciendo la versión de 48 estrellas que perduró durante casi medio siglo.
17. Bandera de 49 estrellas (1959‑1960)
Alaska se incorporó en 1959, añadiendo la 49ª estrella.
18. Bandera de 50 estrellas (1960‑presente)
Hawái se convirtió en el 50.º estado en 1959; la bandera con 50 estrellas se adoptó oficialmente el 4 de julio de 1960 y sigue siendo la actual.
Cada versión de la bandera estadounidense simboliza un paso en la expansión y la unidad del país, convirtiéndose en un potente emblema de los ideales y el orgullo nacional.
