Distribución de la población sureña en la década de 1850
En la mitad de la década de 1850, la mayor parte de los habitantes del Sur de EE. UU. vivía en zonas rurales. La economía agrícola del Sur hacía que aproximadamente el 85 % de la población trabajara en granjas y plantaciones.
Solo alrededor del 15 % residía en áreas urbanas, concentrándose en ciudades como Nueva Orleans, Mobile, Charleston y Richmond, que eran los centros urbanos más importantes de la región en ese momento.