Elciclo del oro es la época en la que la extracción y exportación de oro figuraba como la principal actividad económica en el período colonial.
Comenzó a finales del siglo XVII, cuando las exportaciones de azúcar del Noreste estaban cayendo debido a la competencia que ejercía la producción de azúcar inglesa y holandesa en el Caribe.
Resumen del ciclo del oro
La extracción de oro provocó cambios en la ocupación del territorio.
Hubo un gran flujo de personas que llegaban desde Portugal y la costa noreste a la región minera. También hubo un aumento en la esclavitud de los pueblos indígenas y africanos.
Para asegurar el control sobre la extracción y envío del metal, la Corona impuso diversos impuestos y transfirió la capital de Brasil desde Salvador a Río de Janeiro.
Finalmente, entre 1750 y 1770, Portugal atravesó dificultades económicas derivadas de una mala gestión y desastres naturales. Además, estaba bajo la presión de Inglaterra, que, a medida que se industrializaba, buscaba consolidar su mercado de consumo, así como su hegemonía mundial.
Así, el descubrimiento de grandes cantidades de oro en Brasil se convirtió en motivo de esperanzas de enriquecimiento y estabilidad económica para los portugueses.
Ver también:El elemento químico oro (Au)
Ciclo del oro en Minas Gerais
Los yacimientos de oro descubiertos en Minas Gerais, Goiás y Mato Grosso fueron divididos en minas (lotes auríferos para exploración).
Durante el apogeo de este ciclo, en el siglo XVIII, miles de personas acudieron en masa a estas regiones y se estima que la población se duplicó en un siglo.
El enriquecimiento dio lugar a una élite alfabetizada. Varios hijos de exploradores de oro podrían ser enviados a la Universidad de Coimbra, donde entrarían en contacto con las ideas de la Ilustración.
La economía también es más dinámica, ya que el comercio agrícola se desarrolla alrededor de las minas para alimentar a quienes trabajan allí y el surgimiento de pequeñas manufacturas. Sin embargo, estos serían prohibidos en 1785.
La exploración de oro se convirtió en la más rentable de la colonia. Por este motivo, la capital colonial de Salvador fue trasladada a Río de Janeiro, con el fin de garantizar la inspección en las regiones mineras.
Oficialmente se extrajeron 35 toneladas de metal, pero se cree que debió ser mucho más, ya que una parte fue retenida.
Finalmente, el ciclo del oro se prolongó hasta finales del siglo XVIII, cuando las minas se agotaron, en plena Revolución Industrial en Inglaterra.
Exploración y gestión de oro
Este período representó el mayor momento de control de Brasil por parte de Portugal, ya que la Corona cobraba altos impuestos sobre el mineral extraído.
Estos fueron fundidos y gravados en las Casas de Fundição , donde recibieron un sello que acreditaba que el impuesto ya había sido pagado. Sin embargo, hubo desviaciones y, cuando se descubrieron, fueron fuertemente penalizadas.
Los principales mecanismos de control fueron:
- Quinto: El 20% de toda la producción de oro iría al rey de Portugal;
- Derrames: una cuota de aproximadamente 1.500 kg de oro al año que debía ser alcanzada por la colonia, de lo contrario, los bienes de los señores de las minas quedaban empeñados;
- Capitación: impuesto pagado por el propietario por cada esclavo que trabajó en sus parcelas.
Nos dimos cuenta de que los altos impuestos, tasas, castigos y abusos de poder político ejercidos por los portugueses sobre las personas que vivían en la región generaban conflictos que culminarían en varias revueltas.
Al mismo tiempo que esta economía trajo crecimiento demográfico, también generó pobreza y desigualdad, ya que las ganancias de las operaciones mineras no se reinvertían en actividades productivas.
Después de este período, Brasil quedaría como un simple exportador de productos primarios, estancado en este círculo vicioso y sin alcanzar el alcance técnico capaz de promover su desarrollo económico.
Confianza mínima
La fiebre del oro, las acusaciones y los abusos del poder político portugués provocaron conmociones como la Guerra de los Emboabas (1707 a 1709).
Entre estos conflictos, sin embargo, el más notable fue la Inconfidência Mineira, también conocida como Conjuração Mineira.
Consecuencias del ciclo del oro
El Ciclo del Oro tuvo repercusiones en Brasil, Portugal e Inglaterra. En palabras del escritor Eduardo Galeano:
Para Brasil, representó el desplazamiento del eje económico de la costa nororiental hacia el interior y el cambio de capital de Salvador a Río de Janeiro.
Con el enriquecimiento de la élite, más jóvenes pudieron estudiar en Europa, en una época en la que la Ilustración se extendía por todo el continente. Al regresar, varias personas trajeron y leyeron libros sobre este movimiento.
Para los esclavizados, el oro trajo la esperanza de libertad y el surgimiento de una capa de libertos.
En Portugal, el oro hizo posible construcciones como el Palacio de Mafra, un conjunto que incluye iglesia, casa, convento, huertas y terrenos para caza.
En Inglaterra, unida a Portugal por el Tratado de Methuen, el oro garantizaba el pago de los productos manufacturados ingleses.
Conozca también otros ciclos económicos en Brasil :
- Ciclos económicos brasileños
- Ciclo de la Caña de Azúcar
- Ciclo del Café
- Ciclo de goma
- Preguntas de historia en Enem
- Ejercicios Brasil Colonial
- Engenho en el Brasil colonial
Referencias bibliográficas
Mina oro. Gráficos:Producción de oro y población minera en el siglo XVIII. Atlas FGV. Consultado el 20.11.2020.
