Antes de la llegada de las tropas estadounidenses en 1898 durante la Guerra Hispano-Estadounidense, el pueblo cubano había estado librando una lucha prolongada por la independencia del dominio colonial español. Esta lucha se caracterizó por varios factores clave:
1. Guerra de los Diez Años (1868-1878): Esta fue la primera gran guerra de independencia cubana. Dirigida por Carlos Manuel de Céspedes y otros patriotas cubanos, la guerra tenía como objetivo poner fin a la esclavitud, lograr autonomía política y establecer una república. Aunque no logró sus objetivos de inmediato, la Guerra de los Diez Años inculcó un sentimiento de nacionalismo y allanó el camino para futuros levantamientos.
2. Descontento económico y social: La economía cubana dependía en gran medida de la producción de azúcar y el sistema colonial español impuso altos impuestos y restricciones al comercio. Muchos cubanos se sintieron explotados económicamente, mientras que las desigualdades sociales y la discriminación racial agravaron sus quejas.
3. Movimientos intelectuales y literarios: A finales del siglo XIX surgió un número creciente de intelectuales y escritores cubanos que abogaban por la independencia y el cambio social. José Martí, considerado el "Apóstol de la Independencia cubana", jugó un papel crucial en la configuración de la base ideológica del movimiento independentista cubano.
4. Organizaciones Revolucionarias: Se formaron varias organizaciones revolucionarias para encabezar la lucha por la independencia, incluido el Partido Revolucionario Cubano, fundado por José Martí en 1892. Estas organizaciones tenían como objetivo movilizar apoyo y coordinar levantamientos armados contra el dominio español.
5. Guerra de guerrillas: Debido a la abrumadora fuerza militar de España, los rebeldes cubanos a menudo recurrieron a tácticas de guerra de guerrillas, utilizando ataques rápidos, emboscadas y sabotajes. Esta estrategia permitió a los rebeldes contrarrestar las fuerzas españolas y mantener una lucha prolongada por la independencia.
En conclusión, la lucha cubana por la independencia antes de la llegada de las tropas estadounidenses se caracterizó por una prolongada guerra de independencia, agravios económicos y sociales, movimientos intelectuales y literarios, organizaciones revolucionarias y guerra de guerrillas. Estos factores contribuyeron al deseo del pueblo cubano de autodeterminación y su búsqueda final de libertad del dominio colonial español.
