Rhode Island era la colonia más democrática de Estados Unidos en el momento de la Revolución debido a la relativa debilidad del gobernador real y otros aspectos del gobierno de la colonia. Rhode Island fue fundada por un grupo de disidentes religiosos que buscaban libertad religiosa. Establecieron una política religiosa muy tolerante, que atrajo a personas de muy diferentes creencias religiosas. La colonia también era muy pequeña y rural, lo que facilitaba la participación de la gente en el gobierno. Tampoco había grandes terratenientes ni comerciantes ricos que pudieran dominar el proceso político. Como resultado, Rhode Island era la única colonia donde todos los varones adultos blancos tenían derecho a votar.