La falta de oportunidades económicas en el Sur fue una de las principales razones por las que los afroamericanos comenzaron a migrar a otras partes del país. Históricamente, muchos afroamericanos en el Sur eran aparceros o arrendatarios, trabajaban en tierras de propiedad blanca y vivían en la pobreza. A menudo estaban atrapados en un ciclo de deuda y tenían pocas esperanzas de mejorar su situación económica. Sin embargo, en las zonas urbanas del norte y el medio oeste había más oportunidades de empleo en fábricas, industrias y otros negocios. Los afroamericanos podrían ganar salarios más altos y tener un mejor nivel de vida.
Discriminación
Los afroamericanos enfrentaron discriminación, violencia y segregación generalizadas en el Sur. Se les negaron derechos civiles y humanos básicos, como el derecho al voto, el derecho a poseer propiedades y el derecho a asistir a escuelas blancas o utilizar empresas de propiedad blanca. En muchos estados del sur, era ilegal que los afroamericanos y los blancos socializaran o incluso se sentaran juntos en el transporte público. El Ku Klux Klan (KKK) y otros grupos supremacistas blancos a menudo atacaban a los afroamericanos con violencia e intimidación, lo que hacía que muchos se sintieran asustados y vulnerables en el Sur.
Leyes de Jim Crow
Las leyes Jim Crow, que institucionalizaron la segregación y la discriminación racial, fueron otro factor que contribuyó a la Gran Migración. Estas leyes ordenaron la separación de afroamericanos y blancos en espacios y servicios públicos, incluido el transporte público, escuelas, restaurantes y hospitales. Los afroamericanos enfrentaban consecuencias duras y a menudo violentas si violaban estas leyes.
Reunificación Familiar
Otro motivo de la Gran Migración fue la reunificación familiar. Muchos afroamericanos tenían familiares que se habían mudado a otras partes del país en busca de mejores oportunidades o escapando de las duras realidades del Sur. Al unirse a su familia en el Norte y el Medio Oeste, los afroamericanos podrían encontrar consuelo, apoyo y un sentido de comunidad.
