La inmigración ha sido una fuerza transformadora en los Estados Unidos desde sus orígenes coloniales. A lo largo de los siglos, los grupos que llegan, sus motivaciones y los destinos dentro del país han variado significativamente.
Época colonial (1607‑1776)
- Principales grupos: puritanos ingleses, escoceses‑irlandeses y alemanes.
- Motivos: búsqueda de libertad religiosa y oportunidades económicas.
- Destinos predominantes: Nueva Inglaterra y colonias del Atlántico medio.
Era anterior a la Guerra Civil (1820‑1860)
- Principales grupos: alemanes, irlandeses, británicos y franceses.
- Motivos: oportunidades laborales, disturbios políticos y libertad religiosa.
- Destinos: noreste de EE. UU. y el Medio Oeste.
Posguerra civil (1865‑1914)
- Principales grupos: italianos, polacos, judíos, rusos y chinos.
- Motivos: búsqueda de empleo y persecución en sus países de origen.
- Destinos: noreste, Medio Oeste y costa oeste.
Primera Guerra Mundial y periodo de entreguerras (1914‑1945)
- Principales grupos: mexicanos, canadienses y europeos.
- Motivos: oportunidades económicas y la guerra en Europa.
- Destinos: noreste, Medio Oeste y costa oeste.
Posguerra mundial II (1945‑1965)
- Principales grupos: europeos, asiáticos y latinoamericanos.
- Motivos: inestabilidad política en Europa y oportunidades económicas en EE. UU.
- Destinos: noreste, Medio Oeste, costa oeste y región del Sun Belt.
Era contemporánea (1965‑actualidad)
- Principales grupos: asiáticos, latinoamericanos y africanos.
- Motivos: reunificación familiar y búsqueda de oportunidades económicas.
- Destinos: noreste, Medio Oeste, costa oeste y Sun Belt.
Tendencias generales
- Mayor diversidad: EE. UU. se ha vuelto cada vez más heterogénea; en el siglo XIX la mayoría provenía de Europa, mientras que hoy llegan personas de todo el mundo.
- Cambio de orígenes: del norte y oeste de Europa en el siglo XIX a sur y este de Europa, América Latina y Asia en los siglos XX‑XXI.
- Impacto: la inmigración ha impulsado la economía, enriquecido la cultura y reforzado el compromiso del país con la diversidad y la justicia social.
