Joaquim José da Silva Xavier (1746‑1792), conocido como Tiradentes, fue uno de los líderes de la Inconfidência Mineira, un movimiento que buscaba proclamar la capitanía de Minas Gerais como una república independiente. Fue condenado por traición y ejecutado en la horca el 21 de abril de 1792, fecha que hoy se celebra como el Día de Tiradentes.
Destacado comunicador, Tiradentes supo ganarse a los seguidores y, en busca de mayor apoyo, viajó a Río de Janeiro. Sin embargo, el movimiento fue delatado por uno de sus integrantes; se refugió en la casa de un amigo, donde fue descubierto y arrestado.
En prisión, los demás conspiradores lo señalaron como el líder del movimiento, aunque no fuera cierto. Aun así, asumió la responsabilidad total y logró proteger a sus compañeros.
Mientras que la mayoría de los conspiradores fueron condenados al exilio, a Tiradentes se le impuso la pena de muerte por ser el de menor rango militar.
Historia de la Inconfidência Mineira
Cuando era oficial del ejército con el rango de alférez, Tiradentes se incorporó a la Inconfidência Mineira. Su talento para la oratoria le valió la tarea de reclutar simpatizantes para la causa revolucionaria.
El movimiento surgió como respuesta a la “Derrama”, una medida del gobierno portugués que obligaba a los deudores a pagar sus obligaciones o ver sus bienes confiscados. Los contratistas mineros, temerosos de perder sus propiedades, se reunieron para buscar una solución.
En las asambleas se decidió que la forma más eficaz de evitar los abusos era proclamar la independencia de Minas Gerais. La idea no era novedosa: los ideales de la Ilustración ya circulaban, promoviendo la igualdad entre los pueblos, y la reciente independencia de los Estados Unidos había demostrado que era posible romper los lazos coloniales.
El grupo conspirador estaba formado por la aristocracia minera: coloneles, poetas, abogados y otros intelectuales que planearon tomar el control de la capitanía y eliminar los impuestos impuestos por la corona portuguesa.
En 1789, uno de los miembros, Joaquim Silvério dos Reis, delató la conspiración a cambio del perdón de sus deudas y beneficios para su familia. Las autoridades suspendieron la Derrama, persiguieron a los conspiradores y los arrestaron.
Los bienes de Tiradentes fueron confiscados, su casa quemada y la tierra salada, una sanción típica para los condenados por traición.
El 21 de abril de 1792, Tiradentes fue ahorcado en el Campo de Lampadosa, en Río de Janeiro. Después de la ejecución, su cuerpo fue desmembrado y partes expuestas a lo largo del camino que une Río de Janeiro con Minas Gerais.
Biografía de Tiradentes
Nació en Vila de São José, Minas Gerais, hijo de Domingos da Silva Santos (portugués) y Maria Antônia da Encarnação Xavier (brasileña). Tras la muerte de ambos padres, fue criado en Vila Rica (actual Ouro Preto) por su padrino.
Desarrolló diversas ocupaciones: dentista (de ahí su apodo “tiradentes”), arriero, comerciante y minero, además de su carrera militar.
Día de Tiradentes (21 de abril)
El 21 de abril, fecha de su ejecución, se estableció como el Día de la Inconfidência, popularmente conocido como Día de Tiradentes, y es feriado nacional en Brasil.
A lo largo de la historia, la figura de Tiradentes ha recibido diversas interpretaciones.
Desde la proclamación de la República el 15 de noviembre de 1889, se le ha convertido en un héroe nacional, simbolizando la lucha contra la monarquía derrocada.
Su ciudad natal, Vila de São José, cambió de nombre el 3 de diciembre de 1889, y al año siguiente el campo de Lampadosa donde fue ejecutado pasó a llamarse Praça Tiradentes.
El 9 de diciembre de 1965, durante el gobierno del general Castelo Branco, se le otorgó el título de patrono cívico de la nación brasileña.
Durante la dictadura militar, su imagen se representó con barba y cabello largo, semejante a Jesús, y siempre llevaba la horca alrededor del cuello como recordatorio del precio que pagó por desafiar el orden establecido.
En la actualidad, algunos estudiosos cuestionan su papel como líder del movimiento, sugiriendo que fue designado como cabeza visible para descargar responsabilidades sobre él.
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Referencias bibliográficas
"Tiradentes" en Grandes personajes de nuestra historia. São Paulo: Editora Abril, 1969.
CARVALHO, José Murilo de – La formación de las almas. El imaginario de la República en Brasil. São Paulo: Companhia das Letras, 1990.
