Historia de Machu Picchu

Por: Cláudio Fernandes

Machu Picchu, junto a Cuzco, fue uno de los dos centros urbanos más importantes de la civilización inca. El término “Inca”, “hijo del Sol”, designaba al soberano de los pueblos quechuas, que habitaban la zona que hoy comprende Perú, Ecuador, Bolivia y Chile.

El Imperio Inca, cuyo último gobernante fue Túpac Amaru, desapareció en 1572. Conocido como Tahuantinsuyo – “el mundo de los cuatro cantos” – estaba dividido en cuatro regiones cuya capital era Cuzco, “ombligo del mundo”.

Construida en el siglo XV por el líder inca Pachacútec, Machu Picchu, cuyo nombre significa “montaña vieja”, se alza sobre una montaña cercana a Cuzco, en el corazón del imperio.

En el sitio se encuentran terrazas escalonadas, templos, calendarios solares y diversas construcciones de piedra y adobe. Los incas también domesticaban alpacas y llamas, animales esenciales para la economía quechua por su lana y su uso como bestia de carga.

Historia de Machu Picchu
La llama fue uno de los animales más importantes para la economía inca

Durante mucho tiempo Machu Picchu fue considerada la “ciudad perdida de los incas”, ya que su ubicación exacta permaneció desconocida hasta 1911. Se sabía que la montaña formaba parte del “Camino Inca”, una red de senderos y túneles que conectaba todo el imperio a lo largo de unos 40 000 km. Fue el arqueólogo estadounidense Hiram Bingham quien, en 1911, descubrió y dio a conocer la ciudad.