Mamá Juanita. El descubrimiento de la momia Juanita El descubrimiento de la Momia Juanita fue realizado el 8 de septiembre de 1995 por el arqueólogo Johan Reinhard y su asistente Miguel Zárate. Este descubrimiento fue posible gracias al derretimiento de la nieve que cubría el monte Ampato, hecho provocado por las cenizas volcánicas de la erupción de un volcán cercano. Como resultado de este deshielo, la momia quedó expuesta y rodó montaña abajo, donde luego fue encontrada por Reinhard y Zárate. Durante una segunda expedición a la montaña en octubre del mismo año, se descubrieron las momias congeladas de dos individuos más en una zona aún más baja del monte Ampato. Según los investigadores, la momia Juanita tenía sólo entre 12 y 15 años. cuando ella murió. Los dos individuos descubiertos un mes después también eran niños, y se ha especulado que podrían haber sido compañeros de Momia Juanita en un sacrificio realizado en la cima de la montaña.Capacocha:un sacrificio ritual Según los investigadores, la momia Juanita fue sacrificada como parte de un rito conocido como Capacocha. Este ritual requería que los incas sacrificaran a los mejores y más sanos de ellos. Esto se hacía en un intento de apaciguar a los dioses y así asegurar una buena cosecha, o para prevenir ciertos desastres naturales. Por el lugar donde fue sacrificada la niña, se ha sugerido que el ritual también estaba vinculado al culto religioso del Monte Ampato.
Mamá Juanita antes de que le quitaran la envoltura de su cuerpo Muerte de Juanita Cuando descubrieron a mamá Juanita estaba envuelta en un bulto. Además de los restos de la joven, el conjunto también incluía diversos objetos, entre ellos numerosas estatuas de arcilla en miniatura, conchas y joyas de oro. Todos estos elementos eran depositados como ofrendas a los dioses. Los arqueólogos han propuesto que estos objetos, junto con comida, hojas de coca y chicha, una bebida alcohólica destilada del maíz, habrían sido traídos por los sacerdotes mientras conducían a la niña a la cima de la montaña. Chicha y hojas de coca habrían sido utilizadas para sedar a la niña, práctica aparentemente común entre los incas antes de sacrificar a sus víctimas. Una vez que la víctima se encontraba en este estado de ebriedad, los sacerdotes realizaban el sacrificio. En el caso específico de Mamá Juanita, la radiología reveló que un golpe contundente en la cabeza con una porra le provocó un sangrado masivo que le provocó la muerte. 
Ilustración de Felipe Guamán Poma de Ayala (1615). Esta imagen podría representar el ritual de la Capacocha.
Otro análisis científico que reveló información muy interesante sobre la vida de Momia Juanita fue el análisis isotópico de su cabello, el cual fue posible porque se encontraba muy bien conservado. Este análisis proporcionó a los investigadores información sobre la dieta de la niña, revelando que fue seleccionada como víctima de sacrificio aproximadamente un año antes de su muerte. Este hecho estuvo determinado por un cambio en la dieta de la joven, revelado gracias al análisis isotópico de su cabello.
'La Doncella', una de las momias de los 'Niños de Llullaillaco' descubiertas en la provincia Argentina de Salta. Los Niños de Llullaillaco recibieron un trato similar antes de ser sacrificados. Antes de ser elegida para el sacrificio, Juanita consumía una dieta inca estándar de patatas y verduras. Esto cambió, sin embargo, un año antes del sacrificio, cuando se descubrió que la niña comenzó a consumir proteínas animales y maíz, alimentos propios de las élites incas. Hoy, la Momia Juanita se encuentra en el Museo Santuarios Andinos de Arequipa, ciudad ubicada no lejos del cerro Ampato. La momia se conserva en una urna especial que mantiene cuidadosamente la temperatura y la humedad estables en su interior, para garantizar la preservación de estos valiosos restos para el futuro.
La momia se encuentra actualmente en una urna especial para garantizar su buen estado de conservación.
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