¿Por qué es importante Caral? Es importante aclarar problemas relacionados con la formación del Estado y el surgimiento de la civilización en el Perú; el papel de la agricultura, de los recursos naturales; el papel del comercio; y el origen de las ciudades....desarrollado entre 3.000 y 11.500 años antes de Cristo; 2.000 años antes de la construcción de Chavín y al menos 3.000 años antes de la llegada de los Incas al valle.
Ubicación geográfica de la Civilización Caral¿Qué significa el nombre Caral? La palabra "Caral" tiene un origen muy antiguo, posiblemente relacionado con los inicios de la lengua quechua. Su significado ha desaparecido, aunque en la región permanecen otras palabras similares (“Huaral” por ejemplo). En cuanto al nombre del valle y del río Supe, vendría de “Supay”, que en quechua significa diablo, pero también estaría relacionado con lo sagrado, venerado y que se resiste a desaparecer.Qué sucedió en Perú? A diferencia de otras partes del mundo, los Andes peruanos no cuentan con extensos valles planos que faciliten el desarrollo de la agricultura. Sin embargo, a pesar de las dificultades que imponía la geografía, durante el período comprendido entre 3.000 y 1.500 años antes de Cristo, la agricultura era intensa y variada en las distintas regiones. En la costa, además, esta actividad se complementaba con el aprovechamiento de pescados y mariscos. El aumento de la productividad y el intercambio interregional permitieron el desarrollo y surgimiento de grandes asentamientos humanos. A este período lo llamamos Arcaico Tardío.
¿Qué estaba pasando en el Valle de Supe en ese momento? Junto a Caral surgieron varios centros urbanos. Son hasta 19 establecimientos contemporáneos con Caral, que cuentan con construcciones públicas, como el sitio Chupacigarro a sólo 1 kilómetro al oeste, así como los sitios de Penco, Allpacto, Pueblo Nuevo, Piedra Parada, Huacachi, entre otros. br />¿Cómo era el Valle de Supe en aquellos días? Era más verde y con mayor variedad de plantas y animales que hoy. Este valle no tiene mucha pendiente, lo que podría ser útil para la agricultura. Además, el nivel freático se encuentra muy cerca de la superficie, y aún hoy existen afloramientos de agua y canales de riego que aprovechan estas fuentes. Cerca de ellos y a orillas del río crecen plantas como el huarango, el pájaro bobo, la caña brava, el achiote, la guayaba, la totora, el carrizo, etc., que conforman la vegetación conocida como "monte ribereño", muy favorable, además, para el sustento de una variada vida animal. Durante la temporada de invierno, los cerros se convierten en cerros, donde habitan vizcachas y venados. Esta suma de condiciones y recursos debieron ser aprovechados por los antiguos habitantes del valle.
VIDA EN CARAL:
¿Cómo eran sus casas? Aunque construyeron los templos con piedra y barro, la sociedad Caral construyó sus casas utilizando huarango armado con caña. Posteriormente, fabricó sus casas con techo de paja, a base de una estructura de huarango con carrizos unidos de dos en dos, mediante amarres de fibra de carrizo, formando un diseño similar a una retícula. Asimismo, utilizó distintos tipos de acabados para las paredes y pisos. Después de la capa de estuco de arcilla aplicó varios tipos de pigmentos de colores:blanco, amarillo, rojo o azul. cada recinto estuvo siempre presidido por un hogar central. Existía otro tipo de viviendas, materiales precarias, posiblemente temporales, pertenecientes a peregrinos. De estas viviendas sólo nos quedan los huecos de los postes. Su población había sido aproximadamente entre 1000 y 3000 habitantes.
Plaza principal de la Ciudad de Caral -Supe¿Quién dirigió o gobernó Caral? Dentro de la sociedad de Caral estaban los sacerdotes, quienes dirigían a la población a través de los conocimientos que acumulaban de astronomía, manejo del espacio y control del tiempo, necesarios para las actividades agrícolas y la construcción de estructuras arquitectónicas. También realizaban el almacenamiento, distribución e intercambio de mercancías, ya sea a escala local, regional e interregional.
¿Qué hacían? Había gente sobre todo en el intercambio de algodón -producían grandes cantidades- con otros grupos (como pescadores y habitantes de valles serranos), para obtener con su trueque, ciertos productos, como pescado, moluscos, huayruro, madera de lloque, achiote, tutumo, etc.
¿Qué hacía la mayoría de la población? La mayoría de la población se dedicaba a la producción de algodón, así como al cultivo de hortalizas para su alimentación. También trabajaron en la recolección y caza de los recursos del monte y de los cerros, y en la construcción de los templos.
¿Cómo era tu religión? Aunque no existen referencias escritas, podemos decir que la religión en Caral estaba estrechamente relacionada con la propiciación de las buenas cosechas; por lo que centraron su atención en la observación del sol y otras estrellas. Todos los edificios están orientados a la posición del sol en determinadas épocas del año, 25° noreste. Sus ritos estaban relacionados con el fuego. En la diversidad de formas en los templos indígenas confluyeron muchas tradiciones culturales en Caral, propiamente de la costa, con otras tanto de la sierra como de la selva. Las excavaciones han encontrado dos muertos, un niño y un joven, su ajuar consistía en collares de piedras y cuentas de conchas con ofrendas de moluscos, cestos, objetos de hueso y madera.
Qué comían y qué comían ? ¿Cómo los consiguieron? Los habitantes de Caral obtenían su alimento, tanto de la agricultura (zapallos y zapallos), como del intercambio de productos con los pescadores (anchovetas, sardinas, mejillones y machas), así como del aprovechamiento de los recursos de los cerros del río y del cantidad ribereña, sus excedentes de producción almacenados en bodegas o construidos para el caso.
¿Qué tipo de arte tenían en Caral? La alfarería aún no estaba desarrollada en ese período. A pesar de ello, se encontrarían figurillas de barro sin quemar, comunes a otras sociedades contemporáneas. Asimismo, se ha hablado de una flauta de hueso de pelícano, la cual se relacionaba con el conocimiento de la música. Este instrumento era parte de un elaborado ritual de entierro arquitectónico. Decoraron algunos recintos con altos relieves. Asimismo, en sus tejidos ejecutaron diseños complejos. También se han recuperado cuentas de piedra y moluscos, cuentas de hueso con adornos.
De:Ciudad Sagrada de Caral Ruth Shady Solís & Roberto Bustamante Viento
Infografía sobre la Cuna de la Civilización en el Perú - Caral -Supe 
