1.Pasaje a América:El coste de viajar a través del océano Atlántico habría sido a menudo prohibitivamente alto para los individuos. Convertirse en sirviente contratado proporcionó una manera asequible para quienes buscaban una vida mejor en el nuevo mundo.
2. Oportunidad para un nuevo comienzo:Muchas personas durante este período buscaban escapar de la pobreza, la persecución religiosa u otras circunstancias adversas en sus países de origen. La servidumbre por contrato ofrecía la oportunidad de un nuevo comienzo en las colonias americanas, donde se creía que la tierra y las oportunidades abundaban.
3. Movilidad económica:aunque la servidumbre por contrato implicaba años de trabajo limitado, normalmente venía con un acuerdo contractual que especificaba un período fijo de servicio, después del cual la persona contratada obtenía su libertad. Para muchos, esta servidumbre representó un camino hacia el logro de una eventual seguridad económica y la posibilidad de establecer sus propios emprendimientos.
4. Propiedad de la tierra:Algunos contratos de sirvientes contratados estipulan que al finalizar su servicio, recibirían una pequeña cantidad de tierra u otra compensación como recompensa por su trabajo. Esto resultó especialmente atractivo para quienes soñaban con poseer una propiedad en Estados Unidos pero carecían de medios económicos.
5. Aprender oficios calificados:Muchos sirvientes contratados pasaron sus años de servicio adquiriendo valiosas habilidades en agricultura, carpintería u otras artesanías. Este conocimiento podría serles de gran utilidad una vez que obtuvieran la libertad y convertirse en la base para comenzar una nueva vida.
6. Falta de oportunidades alternativas:Para las personas en situaciones desesperadas, la servidumbre por contrato a menudo presentaba una alternativa viable a una vida de pobreza o dificultades en su país de origen. Ofrecía una estructura y un camino definido hacia un futuro mejor, incluso si el camino por recorrer era desafiante.
Sin embargo, es crucial reconocer también los aspectos desafiantes. La servidumbre por contrato no estuvo exenta de dificultades y explotación, con largas jornadas de trabajo, condiciones de vida inciertas y la posibilidad de abuso por parte del amo. Algunos sirvientes contratados pueden ser víctimas de malos tratos, enfermedades o incluso la muerte.
La decisión de convertirse en sirviente contratado en el siglo XVII fue compleja y personal, influenciada por circunstancias y motivaciones individuales. Si bien brindaba la oportunidad de un nuevo comienzo y oportunidades económicas, también implicaba sacrificios y riesgos considerables que debían considerarse cuidadosamente antes de comprometerse con tal acuerdo.