La era de la exploración en América se refiere al período en el que los exploradores europeos llegaron por primera vez a América y comenzaron a explorar y documentar las tierras y las personas que encontraron. Esta era se puede dividir en dos períodos principales:
1. La era de los descubrimientos (1492-1600): Este período está dominado por exploradores españoles y portugueses, como Cristóbal Colón, Juan Cabot, Vasco da Gama y Fernando de Magallanes. El principal objetivo de estos exploradores era encontrar nuevas rutas comerciales hacia Asia y descubrir nuevas tierras que reclamar para sus países. Los relatos de sus viajes se caracterizan típicamente por una sensación de asombro y asombro ante las nuevas tierras y personas que encontraron, así como por un interés pragmático en el comercio y los recursos. Las obras notables de este período incluyen:
- "Diario del primer viaje" de Cristóbal Colón (1492)
- "Cartas de un nuevo mundo" de Amerigo Vespucci (1502-1504)
- “Narrativa de las Expediciones de Pánfilo de Narváez y Álvar Núñez Cabeza de Vaca” de Álvar Núñez Cabeza de Vaca. (1542)
2. La era de las exploraciones (1600-1750): Este período vio una expansión de la exploración por parte de otros países europeos, incluidos Inglaterra, Francia y los Países Bajos. El enfoque de estos exploradores pasó del descubrimiento de nuevas rutas comerciales al establecimiento de colonias permanentes y la explotación de los recursos de las Américas. Sus escritos incluyen relatos detallados de la geografía, la flora y la fauna de las nuevas tierras, así como las interacciones con las tribus nativas americanas. Las obras clave de este período incluyen:
- "Una verdadera relación de Virginia" de John Smith (1608)
- "Los viajes de Samuel de Champlain" de Samuel de Champlain (1604-1613)
- "De la plantación de Plymouth" de William Bradford (1647)
Características de la literatura de la era de la exploración:
- Diversidad de finalidad: Los escritos de los exploradores sirvieron para diversos propósitos, desde documentar sus viajes y hallazgos hasta promover los reclamos de sus países sobre nuevas tierras e influir en posibles colonizadores e inversores.
- Encuentros culturales: Las exploraciones a menudo involucraron interacciones con diferentes culturas indígenas, lo que condujo a relatos de costumbres, estilos de vida y creencias de los nativos americanos.
- Observaciones etnográficas: Los escritores proporcionaron descripciones etnográficas de los pueblos indígenas, a menudo centrándose en sus idiomas, estructuras sociales y prácticas religiosas.
- Motivos económicos: Las expediciones de exploración frecuentemente fueron impulsadas por intereses económicos y comerciales, lo que dio lugar a escritos sobre recursos naturales, posibles oportunidades comerciales y recursos indígenas en sus narrativas.
- Perspectivas coloniales: Muchas narrativas de exploración estuvieron influenciadas por puntos de vista eurocéntricos y a menudo reflejaban prejuicios e ideas erróneas sobre los pueblos indígenas encontrados.
Estos trabajos proporcionaron información valiosa sobre la geografía, los recursos y las diversas culturas de las Américas, dando forma a las percepciones europeas del Nuevo Mundo y sentando las bases para una mayor exploración, colonización y asentamiento.
