Después de la Guerra Civil, muchos esclavos recién liberados carecían de acceso a la educación y a los recursos. En respuesta, los propios afroamericanos, particularmente a través de organizaciones religiosas como la Iglesia Episcopal Metodista Africana, establecieron escuelas y brindaron asistencia para ayudar a elevar y empoderar a sus comunidades. Además, organizaciones como la Asociación Misionera Estadounidense colaboraron con líderes afroamericanos para establecer escuelas e instituciones educativas durante la era de la Reconstrucción.
